如果不去管奧連弗的臉是怎麼一回事，他這個市長倒是當得稱職——麥明河的公寓已經租了四十年，租金至今仍然是四十年前的數字；可是她與海蘆葦相識不過幾天，已經從邊邊角角里感受到了租金房價壓在年輕人身上的沉重分量。
「那麼，您預計該專案什麼時候開始動工，又需要幾年時間呢？」另一個男記者問道。
相比上一個問題，這個無疑好答得多了，但奧連弗市長卻頓了一頓。
他抬起頭，目光越過一排排記者，往房間角落裡的麥明河掃了一眼。
看我幹什麼？麥明河不由一愣。
「對不起，稍等我一分鐘，」
奧連弗市長笑眯眯地站起身，拿起桌上一張便籤紙，寫了幾筆——隨即他站起身，沒給眾人反應機會，大步走向麥明河。
許多張臉都跟著他的腳步，一起轉過來了。
疑惑的目光與低低的議論聲，被市長隔在身後；奧連弗慢慢朝她低下了那一張浮腫鼓脹的雪白麵孔。
「你看看這個數字，」他將便籤紙交給麥明河。
她低頭掃了一眼。
數字很大，大得叫她臉上肌肉一跳；但還沒有大得令她意識不到那是一個金額。
「數字可以的話，現在就把東西給我吧。」奧連弗市長低聲說，「等採訪一結束……」
他沒把話說完，也不妨礙麥明河明白了。
她不擔心堂堂一個市長會欠帳；再說，就算奧連弗只肯出一刀，她也只能把口紅賣給他——只有賣給他，才能得到下一份《偽像報告》。
只不過……為什麼現在就要？
一室人的目光都壓在她身上，有人輕聲叫了幾次「市長」，幾個記者交頭接耳了一會兒，匆匆開始在本子上寫著什麼……一切注意力的焦點，都是麥明河，連空氣都形成了一種無形的。催促的壓力。
她想了想，掏出口紅，將它放進了奧連弗市長的手裡。
……此行目的不就是這個嗎？
奧連弗市長握緊口紅，直起身，大步走回去了。
「不好意思，今天沒喝水，嘴唇有點幹。」
他當著所有人的目光，用口紅在嘴上塗抹了兩遍。
口紅抹上去也是無色的，好像沒人懷疑，那不是一支潤唇膏。
「現在我來回答一下剛才的問題。」
市長坐回桌後，笑眯眯地說：「想必大家都希望專案能夠儘快動工吧？日期就定在12月1日。」
「……明天？」底下有人吸了一口涼氣。「哦，您是指，2027年12月？」
「不，我說的就是明天。明天上午十點，」市長依然保持著腫脹肥滿的笑，說：「大家都希望專案能馬上動工。儘快落地，不是嗎？早一日完工，早一日能向大眾開放……」
麥明河忍不住看了一眼手機上的時間。現在是11月30日下午兩點半——明天？
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