躲在門後一聲不吭，不是柴司的風格。放在以往，就算門外是整個巢穴的居民，他也不懼拉開門，以自己的性命迎上去——然而現在不一樣了。
他死了不值一提，但「流言」還在他嘴裡。
自己死了，凱叔就拿不到它了。
這件事八成跟府太藍有關……是衝著「流言」來的吧？
柴司頭腦仍舊昏昏沉沉，僅僅是思考這麼粗淺的問題，已花去了好幾秒鐘；每個念頭，都像拖著泥。
一片寂靜裡，內特冷不丁地問：「這個是你兒時住過的房間？」
柴司一怔。
「……你怎麼知道？」
「我聽說的。」內特回答時，在笑。「是嗎？」
……是的。
在達米安死後，凱叔與海姨仍在大宅裡生活了幾個月；但在他被凱叔接回家以後，柴司的存在，似乎激發了一直靜默在宅子裡的痛苦——海姨無論如何也不肯繼續在這兒住下去了。
他回到凱家後不到半年，這兒就成了凱家辦公的場所。
所有曾經是家的痕跡，都被一下下拔除：他的臥室被剝掉了牆紙和地毯，撤掉了床頭櫃，掃乾淨了回憶。從五歲到十三歲的「柴司」，像幽靈一樣被驅逐得乾乾淨淨；如今這裡是凱家獵人小憩的休息室。
柴司沒有不滿。因為順著這條走廊走下去，下一間，也是最後一間房，同樣也被……
他掐斷了念頭。
「走廊最後一間，就是達米安的臥室嗎？」內特冷不丁問道。
他是有備而來的——他想激怒我，這太可笑了，我只會叫他死得連皮肉都變成一團泥濘——
「怎麼不回答？不過沒關係，那個不重要，我有又緊急又重要的事要跟你說呢。」
內特似乎對他的怒意毫無所覺，一迭連聲地催促道：「你不會是已經聽說了一點風頭，所以才躲在兒時屋裡誰也不見的吧？欸喲，欺負手無寸鐵的人時你多能耐呢，怎麼現在遇見點事情，就……」
柴司一把拉開了門。
***
麥明河試了幾次，將咽喉中的硬塊咽回去，努力讓自己的聲氣平靜下來。
她什麼都記得清清楚楚，她知道自己已經走過了八十六年，今年是2026年；她知道自己進入了一個常理之外。名為「巢穴」的奇幻之境。
眼前這一幕不該出現，卻依然出現了——是因為偽像？還是居民？
居民沒有幾個能進入人世的吧？
丈夫已經又回到廚房裡，繼續做飯去了。
麥明河不敢貿然跟進去，走到廚房門外，在會吱嘎作響的地板外，就停下了腳。
「……伊文呢？」她顫聲問道。
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