麥明河使勁咳嗽好幾聲，才讓二人各自止住了要衝對方噴薄而出的話頭，重新迴歸了正題。
「愛因斯坦說，對於不同觀察者，時間也是不同的。太艱深的內容，我也不懂，但簡單來說，就是時間沒有一個……唔，沒有一個組成物，或等效物。
「很多人都認為，時間只是我們發明的一個概念，我們看見的花開花落，汽車行駛，小孩長大，大人老去……其實只是物質運動。能量衰變等等規律表現而已。」
麥明河明白了。「說起來，蛇帶讓我恢復青春，也不是把我身上的時光倒流了，而只是把我的身體機能恢復了。」
「對，你理解得真快。」
海蘆葦還給她鼓了兩下巴掌，儘管無甚必要，但希望她能打起精神的心情，麥明河也算是感受到了。
「如果說，時間只是我們頭腦中發明的一個概念，只不過這個概念是如此根深蒂固，以至於我們無法脫離時間角度去考量問題……那麼『偽像使用期限』的計量標準，自然也是人的頭腦的產物。」
海蘆葦說得有點來了興趣。
「我猜，巢穴沒辦法直接改變你的時間概念，也不能直接把蛇帶期限縮短，所以退而求其次，在三十分鐘裡壓縮了三十年，把你泡在裡面了。
「而且你還不只是一個旁觀者，你是與親人一起度過的這『三十年』，你沉浸進去了，所以你的時間概念肯定也混亂了，連帶著也讓蛇帶的倒計時加快了。欸呀，幸虧加快的比例不是一比一。」
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麥明河回想起來，當時確實感覺好像與蘭騅走過了半生。
這份錯覺的影響傳達到「蛇帶」上，就讓它加速過完了八個多月？
「就是這麼簡單的結論啊，」艾梅粒說，「一開手就愛因斯坦，我還以為多高深呢。」
「愛因斯坦是你先說的。」海蘆葦垂下了面孔。
「這個猜測很有意思，」麥明河趕緊插進去一句話，把二人的注意力引回自己身上。「可如果時間不存在，『時間』偽像會是個什麼樣子的東西呢？」
儘管不後悔與蘭騅共度的三十分鐘，麥明河此時依然要自救。
現在離她最近的，就是完成行動點後，《偽像報告》會給她帶來的目標偽像「時間」。
「我想不出。但是我覺得，什麼理論。什麼猜測都沒有意義，」艾梅粒說到這兒，看了海蘆葦一眼。「最重要的是行動。只要拿到下一份偽像報告。拿到時間偽像——不就什麼都清楚了嗎？」
這姑娘倒是擅長快刀斬亂麻，直奔問題核心。
她說得對；但是問題在於，如今伊文不見了，麥明河也沒有收到下一份行動點提示——天知道第二個行動點，她算是完成了沒有？
第二個行動點要求她救起伊文，幫他「重回正軌」——她是把伊文救起來了，但伊文看樣子早就沒「軌」了，往哪兒回？
她甚至都不知道伊文算是個什麼東西。
他說自己不是居民，那他是什麼？他跟人可離得太遠了。
「伊文跑去哪裡了？他人不人。鬼不鬼，卻這麼跑去外頭，會造成什麼影響？」麥明河一想，心裡就直髮沉。「他應該不會對普通人下手吧？也沒好處呀。」
再往深裡一想，伊文昨晚有一整晚時間，可以製造幻象。縮減蛇帶的倒計時；那時麥明河睡著了，他想縮減多少倒計時，就可以縮減多少倒計時，根本不必擔心被她提前發現。
但他卻偏偏等到今天麥明河回家才動手，又是出於什麼原因？
問題越想越多，三人卻擠不出幾個答案。
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