她知道巢穴是從什麼時候開始，從一個令她深惡痛絕。恨不得從未接觸過的惡魔，漸漸變成她在世界上最後一點希望的。
是在醫生叫他們兩人進去，看達米安最後一眼的時候。
「什麼意思？什麼叫最後一眼？」
她站在床邊，怒視著圍繞在她身邊的每一個人，包括凱羅南。她指著機器螢幕上的心電圖，渾身都在發顫，那一瞬間，幾乎確信全世界都在對她說謊。「達米安不是還有心跳嗎？你們不應該繼續搶救才對嗎？」
醫生顯然不是第一次經歷這種場面。他的態度恰到好處，言辭也溫和委婉，但是意思依舊傳達到了：那是機器在催動著達米安的心臟，一下一下地跳。
達米安已經腦死亡了。這就是醫學上對死亡的最終定義。
「不必馬上決定關閉生命支援系統，」醫生最後說，「你們完全可以多陪他一會兒……」
只要切掉機器，他就會徹底變成一具屍體。
他會永遠從她的生命裡灰暗沉默下去；她這一生，再也看不見她用性命和血肉創造養育出來的孩子，那一個原本正在蓬勃長大。充滿熱情的孩子。
她的孩子。
「我知道了，」
不知過了多久，海珀聽見自己說。「你們都出去，我要跟他單獨待一會兒。」
所有人，甚至包括凱羅南，都被她從房間裡趕了出去。平日不怎麼好說話的丈夫，這次只是稍示異議，就順從了她的意見——海珀與他同床共枕二十年，幾乎本能地察覺到了，他在愧疚。
……真有意思。
海珀坐在達米安身邊，看著他熟睡的臉，一點點將他的金髮輕輕理順。
「達米安好厲害啊，」
她用一種十二歲達米安聽了會害羞的語氣，把他當成一個小寶寶似的，柔聲說：「我就知道你是個了不起的孩子。你知道嗎，你有的是世界上最頂級的通路……嚇不嚇人？你爸爸也好，外面的獵人也好，誰都比不過你。媽媽好為你驕傲。如果你活下來，你還會發現，你變成了一個什麼遊戲的選手……你不是很喜歡打遊戲嗎？」
海珀將臉埋在達米安的肩頸之間，眼淚打溼了他的衣服，和他沒來及剪短的柔軟頭髮。
她依靠著兒子，低聲說：「這麼棒的通路，你已經讓所有人都大吃一驚了。接下來，可不可以再讓媽媽吃一驚？因為媽媽不想讓你走。」
她等待一會兒，隱隱期盼著一個電視劇裡才會出現的奇蹟；但達米安始終沒有睜開眼睛。
「你看，你的心臟一直在跳。每跳一下，它就會泵出鮮血，從血管裡輸送到全身……你的每個細胞，都因此而活著。可是他們卻說，你死了。」
海珀不得不停下來，緩了好一會兒。
她重新喘平氣息後，極小心地把達米安一側肩膀輕輕抬起，露出了他的後背。她彎下腰，用牙咬住衣服，口手並用，撕下來了一塊衣料。
海珀等了很久。
當她終於隱約看見，衣服裂口處裡開始聚集起一片淡淡黑霧，好像即將要形成一個通道時，海珀既想哭，又想笑。
最頂級的通路。最天賦異稟的孩子。
她重新把衣料按了回去，看著淡黑色通道漸漸失去力氣，消失了。這個通路似乎受到達米安的狀態影響，也處於瀕死邊緣了。
海珀想了一會兒。
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