過了幾秒，她才喃喃地說：「你膽子倒是夠大的。你就不怕寫完之後，沒有效果？你沒想過那個上班族是騙你的？」
怎麼可能沒想過呢？
「我還有什麼選擇呢？」麥明河低聲說，「幸好它最終生效了，不是嗎？」
阿什利好像已經明白了，但她仍然問道：「你寫的是什麼標籤？」
「老人專座，」麥明河說。
ElderlySeat，是她在須臾之間所能想到的，字數最短。危險最低的一種專座。
「活人專座」（LivingPersonSeat）比「麥明河專座」字數還長，第一個就被她排除掉了。
除此之外還有什麼專座，是她坐上去之後，不會受反噬之害的呢？
「我今年已經八十六歲了，」麥明河慢慢說道，「我坐在老人專座上，合情合理。我坐上老人專座之後————」
她抬起手，上下示意了一遍自己的身體。
「變成這樣，自然也合情合理。」
「你莫非是裝的？」阿什利問道，「那副奄奄一息的樣子，是你裝的？」
麥明河想看一看她臉上的表情，但是馬路上太暗了。
她們恰好站在兩根路燈之間；麥明河的汽車，與阿什利追擊她時開的警車，一前一後停在遠處，只相差幾寸，就要撞得陷進彼此身軀了。
阿什利大概也沒有接觸過行將就木之人吧。
「不，」她笑了一笑，「那是我的真實狀態。」
「體外端粒」的效果，似乎被「老人專座」給壓住了一頭。
麥明河重新被拋回了死亡邊緣，「體外端粒」雖然仍未到期，但它能做的，好像也僅僅是讓她不會即刻死去。
她後來跌下座位時，「體外端粒」的效果又回來了，又讓她恢復了力氣—其實這一點對於麥明河而言，也完全是一個意外之喜。
「假如你那時把蛇帶摘下來，我就死了。」
麥明河啞聲說，「然而我那時茫然昏惘——你知道嗎？能夠產生害怕」這麼強烈的情緒，其實也是一種幸運。」
阿什利沉默了幾秒。
「我不想碰到你，」她忽然說，「當時你看起來並不髒，也沒有傷。但我下意識地不想碰到你。」
那是當然的。誰願意伸手觸控死亡呢。
就連麥明河躺在病床上時，也會被自己乾枯皺褶。粗硬冰涼的手指嚇一跳。
「我看著你在公交車上走來走去。你與你腦中居民對話時，時不時還會說出聲音來。
你買了專座，留出車費，準備在生日派對」站下車————這一切，我都看在了眼裡。」
只是要理解這一切，再將它們轉化成催動身體的訊號，卻艱難得像是要邁過天塹。
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