寧竹鳴目光橫過桌上眾人，最終落在寧坤身上，他似乎聽見冷風在耳畔嘶嘶哀鳴，隨之而來的是刺骨冰涼的霜雪拍打過來。
五歲那年細心珍藏的那一縷微光，彷彿在這一剎那凝結成冰，墜落在地，碎得千瘡百孔。
絕情猶如炯寒的刀刃在溫情的土壤肆虐，刺穿往昔，扼殺希望，吞噬心血，只剩滿目瘡痍的悲涼。
是不是就算他耗盡一生的虔誠，也終究與父愛無緣？
深吸一口氣，定了定心神，寧竹鳴嘴角挑起一絲嘲諷：
“父親竟不問問事情的來龍去脈就要懲罰孩兒？父親可知這五十重板下去孩兒有可能去見母親了？”
寧坤面無表情道：
“不管是何緣故，都不是你殘害手足，不敬長輩的理由。你既然做了就該承擔後果，至於有沒有命且看你自己的造化。”
寧坤轉頭不去看他，想到他和柳氏一樣倔強、要強的性子就極其厭惡。
寧竹鳴壓下波濤洶湧般繁雜思緒，表面依舊面色如常，不疾不徐說道：
“恐怕要讓父親失望了，父親既已知曉孩兒升官，怎麼就不多打聽打聽朝中還有沒有其他重要的事發生？”
輕笑一聲，繼續道：
“西夷使臣將在下月中抵達京城，陛下授命孩兒全權負責兩國之間的比試，孩兒可是每日為此事忙得無暇分身。
“若是真受了父親的五十重杖，就算尚且有命在，沒有月餘恐難以養好。這陛下所託之事該如何是好？
“孩兒左思右想，要不孩兒即刻進宮一趟，和陛下說明緣由推了這份差事，而後再來領罰，父親覺得意下如何？”
寧坤回首望向他，表情僵在臉上，倒是沒想到陛下竟將如此重任交託給他，聖恩大於天，豈敢找陛下去說？
怪不得這般有恃無恐，當真是好狡猾的算計啊！
寧坤的臉色逐漸變得難堪，怒火在胸腔翻騰，寧竹鳴一而再再而三地觸碰他的底線，讓他臉面無存。
他沉默須臾，一字一頓道：“呵。你倒是出息了。”
許氏知道今日是無法責罰寧竹鳴了，微微有些失望。
她小心打量寧坤的神情，溫言相勸道：
“老爺，謠言之事確實妾身有錯在先，妾身宴後會立刻傳令下去，就按竹鳴的意思辦。
“如今竹鳴深受聖上恩寵，在家跋扈些，也是應當，老爺就莫要與他計較了。”
許氏的這一招以退為進徹底讓寧坤弦上的箭不得不發。
他突然猛地抓起桌上的玉碗，徑直朝寧竹鳴的臉上砸去。
來不及細思，寧竹鳴本能側身躲過，玉碗從他耳邊呼嘯而過，呈拋物線落下，恰巧砸在了雲容的犬背上，接著滾落到地面碎裂成片。
【好痛啊！】
【他汪的，最終受傷的竟然是我。】
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