暮色消盡，夜色來臨。
寧竹鳴剛跨入雲中院門，李德連忙迎了上來，低語道，“公子，一個時辰前白芍吞炭而亡。”
寧竹鳴眉宇微鎖，“死了？”
李德點頭。
“今日府中可是有事發生？”
“夫人本想拿趙姨娘立規矩，幸得趙姨娘身邊丫鬟護主，替趙姨娘領了罰。老爺下值聽說此事後大發雷霆，狠狠訓了夫人，聽說還差點掌摑了夫人，幸虧大姑娘及時趕到。”
寧竹鳴聽完垂眸思索這兩件事的關聯性。
見他默然不語，李德惴惴喊了聲，“公子？”您不會還念著趙姨娘吧？
後面一句他只敢在心內發問。
寧竹鳴眯眸看他，突兀地說道，“你說母親怎會瞧上他這樣的男子？”
言落，又搖了搖頭。
李德錯愕，公子說的他應該指的是國公爺吧，李德默了下，低首看了眼正在寧竹鳴懷中酣睡的小狗，心思一轉道，
“公子，玉蘭山莊和靈秀山莊圈養的犬要如何處理？”
寧竹鳴思忖片刻後說道，
“你尋個獸醫將所有犬都仔細檢查一遍，防微杜漸，以免有疾病流傳。然後擇良犬訓練，使其通人性聽指揮，訓犬之事本公子會吩咐寧三去接管。
“老弱病殘之犬就另闢一個地方，細心照料，定期讓獸醫診視。”
李德領命稱是，隨後又遲疑著問道，“那小的要不要另調人過來守在公子書房外？”
寧竹鳴順了順雲容的犬毛，笑道，“不用。”她雖愛財，但取之有道，自是不必防，何況他也不想防。
“是，公子。”
李德不確定地點了點頭，接著伸出雙手，“公子，小的抱旺財回房吧，您可先去浴房沐浴。”
寧竹鳴微微側身避開，“不了，本公子順路送她回房。”
話罷，他離去。
李德落下手，拍拍自己的腦袋，低喃道，“一個東一個西何來順路？”
忽聽外面有聲響，他望了過去，見寧一正和雜役院的珊瑚說話。
“小哥，您就讓我進去見雲容一面吧。”珊瑚欠身道。
寧一道，“這位姑娘，可不是我不讓你見，實在是我們公子有吩咐。你等雲容醒了再來見她也不遲啊。”
珊瑚往前走了幾步，看到了李德，喊道，“欸，李管事，我是珊瑚，能否行個方便讓我見下雲容？”
李德走了過來，正色道，“公子有令，任何人不得見雲容，你回去吧。”
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