柳府書房。
長絹鋪展開來，柳太師正執筆作畫，墨色渲染點綴出一幅晚春草木向榮的景色。
柳沐瑤湊近一看，忍不住嘖嘖稱讚，“爹，您的畫藝又精進不少，要不您將這幅贈我，讓我掛在墨山齋裡售賣？”
柳太師悶咳兩聲，側過身白了她一眼，“你不是有一幅百花詠春圖嗎？怎麼還惦記為父這幅。”
“那可不一樣，”柳沐瑤端起旁邊的茶盞小酌一口，嘀咕道，“那是竹鳴送我的生辰賀禮。”不過也有可能是林以正送的。
“老爺，姑娘，不好了！”秀兒衝了進來。
“冒冒失失的，毫無規矩！”柳太師沉下臉，手中的筆未停，“何事慌張？”
秀兒抬眸看了他一眼又極快地低下頭，聲音因心緒未平有些磕巴，“老爺，寧......寧大公子在府外，說是......說是要......要見老爺您。”
柳太師聞言指尖一顫，大顆的墨汁滴落下來，暈染出一片狼藉。
他擱下筆，收攏了畫卷，餘光下意識地睇了下門外，隨即神情肅然，“不見。讓他回去。”
“爹！”柳沐瑤喊了一聲，“您......”
柳太師抬手止住她的話音，“無需多言。”
尾音剛落，書房外有嘈雜的聲音響起。
“寧大公子，您回去吧，您知道我家老爺是不可能見您的。”是管家柳慶的聲音。
“不，寧某有十萬火急之事相求。”
“這......您還受著傷，要不老奴讓府醫先給您診治吧。”
“來不及了，她還在等我。”
柳沐瑤一聽寧竹鳴受傷，步履匆匆地走了出來，眼見他滿目蕭索，胳膊滲血，肩膀處皮開肉綻。
她霎時紅了眼，幾步迎了上去，“竹鳴，你這是怎麼了？如何傷的？”
寧竹鳴不以為意地搖搖頭，深沉地盯著書房的門扉，深深吸了口氣，接著他挺直脊背，重重跪下身去，聲音悽愴暗啞，
“懇請柳太師能贈寧某回元丹。來日柳太師若有所求之事，寧某願傾盡全力相助，萬死不辭。”
話罷，伏地叩首。
柳沐瑤心中一驚，難以置信地看著眼前這一幕，倉皇上前扶他，“竹鳴，你快起來！你要這回元丹有何用？”
豈料寧竹鳴鐵了心，紋絲不動。
他抬首望了望天，朗月當空，夜風和暖，可為何帶來的卻是刺骨的涼意？
壓下心中的千斤巨石，他喉間隱隱顫抖，
“求外祖父贈予回元丹。”
這個稱呼從他唇齒中溢位來，潛藏著無盡的情緒。
。已不驚震人的遭周，來下靜安然突下四
。地在落摔盞茶有似，響脆聲一得聽後隨，吸呼了滯停顯明人之中房
”。瑤沐“
。起響音聲的老蒼
”。爹“，一心眉，塌微肩雙，盒錦個一著握手右，盞茶的裂碎是邊腳，著對背師太柳見，去進了走言聞瑤沐柳
”！吧他給去拿“
。來起了咳急急口著捂，完說師太柳
”。爹“，道切關，氣順他替背脊的他拍輕忙，盒錦過接前上走瑤沐柳
”！吧他給拿快，妨無“，手擺擺師太柳
”。是“
。息嘆重重，上椅手扶在坐然頹，氣力了失似上，過轉緩緩師太柳，去遠音聲的後背待
