見寧坤的臉色黑沉，許氏眼底閃過一絲算計，故作深思狀，
“妾身如今細細思量之下，愈發覺得此事蹊蹺，也許這些都是姐姐在清醒之際苦心孤詣佈下的局。若非如此，妾身實在想不明白，當初姐姐怎會捨得將半數嫁妝慷慨相贈？
“妾身現在倒覺得姐姐此舉實在是妙啊，她自知時日不多，為了讓我們好生養育竹鳴，明著給我們一半嫁妝，暗地裡卻已給竹鳴鋪好路，等著他羽翼豐滿後再慢慢從我們手上奪走。”
寧坤的神情越發凝重，審視的目光落在許氏臉上，語氣卻有些不堅定，“你倒是很會為自己找藉口。”
可深入一想，柳氏向來心思細膩，深謀遠慮，她若真有此意，倒也符合她的作風，畢竟她臨死之前意識並未受藥性控制，她心甘情願提出將一半嫁妝奉上只求他們能善待竹鳴。
許氏見狀心思微轉，
“老爺，妾身並非是為自己找藉口。妾身自知論起生意經營之道自是比不過姐姐，但是妾身對老爺對國公府的情意，那是日月可鑑，老爺最該明白。
“老爺也知道妾身心思淺，向來心裡如何想就如何說。若是剛才妾身說的不對，老爺莫聽就是。”
寧坤沉默了下，也不想同她繞圈，哼了一聲道，“你前前後後同本公說了這麼多，到底想如何？”
許氏訕訕說道，“妾身...妾身是想如果竹鳴能將姐姐那些嫁妝拿些出來或者貼補一些銀子，或許能解了我們的燃眉之急，好讓紫卿風光大嫁。”
寧坤聽完眉峰高聳，寧竹鳴如今同他已然勢不兩立，連‘父親’二字都不願稱呼他，別說拿柳氏的嫁妝，就是一兩銀子他都未必願意給。
他的這個兒子，從某一方面來說，和他外祖父柳太師的性格倒是相像，一樣的寧折不屈。
寧坤沉聲搖頭道，“你死了這條心吧，那逆子絕對不會同意的。”
“妾身也知道竹鳴對我們怨念頗深，冒然提出他自不會答應，所以妾身想了一個法子。”
許氏的聲音弱了下來。
寧坤冷笑一聲，有些不耐煩，“本公沒時間聽你廢話，說重點。”
許氏鳳眼微眯，緩緩言道，“要想讓竹鳴乖乖聽話，妾身想，倒不如用當初對付姐姐的法子，這樣他才會對我們言聽計從。何至於上次接風宴他公然與老爺作對，故意拿龍門貼真跡羞辱老爺。”
聽到龍門貼，寧坤眼底怒火簇起，殺意轉瞬而過，但想了想，語氣有些猶豫，“只是他如今是陛下眼中的紅人，他若有任何狀況，陛下都會徹查到底。他被獵殺一事已在朝中掀起軒然大波，陛下還特派了容庚調查此事。”
“老爺，正是因考慮到這些，妾身才想故技重施。畢竟吃了那藥這人往常看不出什麼異樣，卻能讓他甘願奉上我們想要的，到時不僅是龍門貼還有他手中的銀錢，都能輕而易舉地獲得。
“老爺，那藥發作要一段時間，若再不下手，妾身恐怕咱們就沒時間給紫卿籌備嫁妝了。”
許氏話罷轉視寧坤，試探道，“老爺可是念著父子之情，捨不得對竹鳴動手？”
父子之情？
寧坤愣了下，他也曾問過自己這個問題，可他和柳氏的結合本就出於一場他精心策劃的陰謀。
婚後，他本以為柳氏會屈服於現狀接納他，可事實並非如此，柳氏看他的眼神，總是高傲厭惡，讓他覺得自己的行為卑鄙可恥。
即便在寧竹鳴出生後，即便他當下立了寧竹鳴為世子，即便他百般屈尊討好，她也不曾對他有過改觀，一如既往的冷漠，對他保持著近乎戒備的距離，彷彿他是世間最腌臢之物。
她牢牢守著自己的嫁妝和竹鳴，對他沒一點好臉色，更別說拿銀子出來替他打點官職，那他費盡心思娶她回來有何用？
她既冥頑不靈，那就別怪他心狠，他是被迫無奈才對她下藥，那都是她自作自受，怪不得他。
至於竹鳴，他想，他也許是有過父子之情的，畢竟竹鳴是他的第一個孩子，可子鳴出生後，乖巧可愛又極能哄他開懷，相較竹鳴沉默寡言、倔強執拗，他實在喜歡不起來。
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