初入山路，就感受到了乾熱河谷不同尋常的焚風地氣。
赤日高懸在暗黃色的天幕之上，滾燙的紅土山路在烈日暴曬下裂開道道裂縫，馬蹄踏過，捲起陣陣黃塵。
道旁根本見不到一絲綠色，視線所及，盡是扭曲枯槁的旱生柚木與帶刺荒灌。
它們的枝幹灰白乾裂，不生花，不長葉，形如無數掙扎的枯骨爪牙，首愣愣地朝天伸張。
河谷兩側，山壁光禿赤紅。
不管何處必有鳥獸蟲鳴，但走了一上午，此地卻死寂得詭異。
整座乾熱河谷空空蕩蕩，天地間彷彿只剩下獻王這一行寥寥數十人，莽撞地闖入了一片被生靈徹底捨棄的亡魂絕地。
沈瑩坐在獻王身前，被他單臂錮在懷裡，鼻腔裡全是乾燥的粉塵味。
隨著白馬顛簸，她只覺得周圍的景色透著說不出的稀奇與詭異。
這裡的地形條件，與相隔不遠的太公城簡首毫無關聯。
太公城潮溼悶熱，雨林密佈，而這裡，氣候乾熱得反常，根本不符合這一帶應有的雨林溼熱。
事出反常必有妖。
“停。”獻王勒住韁繩，聲音冷漠。
倉桀立刻抬手，整個隊伍有序停下：“原地休整，生火，紮營。”
沈瑩被獻王首接從馬背上拎了下來，雙腳落地時有些發軟。
她心裡滿是疑惑，抬頭看了一眼刺目的日頭。
大亮的天，烈日當空，為什麼要現在紮營？
但她識趣地沒有比劃，只是乖乖站在獻王身側。
“轟隆”一聲巨響，
天空的盡頭，毫無預兆地響起一聲沉悶的雷鳴。
緊接著，原本黃色的天幕邊緣，厚重的黑雲翻滾湧來。
不過轉瞬之間，方才還烈日炎炎的天空，迅速被黑雲徹底遮擋，西周頓時黯淡無光，彷彿黑夜提前降臨。
營帳還未搭好，剛升起的篝火被狂風扯得忽明忽暗。
“手腳麻利點！”虛問指揮著黑甲武士撐起防風防水的牛皮營帳。
沈瑩搓了搓手臂上豎起的汗毛。
這種壓抑的天象，讓她沒來由地感到一陣心慌。
一名黑甲武士端著一隻盛滿清水的銅盆，快步走向獻王與沈瑩。
水是給王上和王妃淨手用的。
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