沈瑩端著藥膳，轉身用腳勾上房門。
她當然不會傻到去叫醒獻王。別說吃飯，那瘋子現在大概連生吞活人的力氣都沒了。
她隨手將那碗散發著詭異腥味的藥膳擱在外間的沉香木案上，自己走到熏籠旁的坐榻上坐下，倒了杯溫水潤喉。
不到一柱香的時間，門外傳來細碎且急促的腳步聲。
門被推開，穿著侍女服飾的阿珍撲通一聲跪在地上，眼淚瞬間決堤：“奴婢見過王妃！”
“阿珍。”沈瑩放下水杯。
阿珍跪在沈瑩腳邊，眼淚撲簌簌地往下掉。
她上下打量著沈瑩，確認她沒缺胳膊少腿，這才哽咽道：“王妃能平安回來，真的是太好了。”
沈瑩伸手將她拉了起來，牽著她轉了一圈。
還行，面色雖然蒼白，但身上沒有明顯的傷痕，精神狀態緊繃卻未崩潰，
看樣子這丫頭憑藉王妃貼身侍女的身份，在遮龍山活得還不算太慘。
“不止平安回來了。”沈瑩拿起桌上的布巾，替她擦了擦眼淚，語氣輕快，“我現在能說話了。”
阿珍瞪大了眼睛，隨即滿臉狂喜，笑中帶淚：“好好好！王妃這也算是因禍得福了！”
“敘舊的話晚點說。”沈瑩拉著阿珍在偏榻上坐下，聲音壓得極低，“你現在告訴我，我離開的這兩年，遮龍山到底發生了什麼事？”
阿珍聽到“遮龍山”三個字，渾身止不住地發抖，眼神里流露出極度的恐懼。
“王妃走後，奴婢哪裡也不敢去，只在行宮的偏院裡幹雜活，所以知道的不多……”阿珍嚥了口唾沫，聲音顫抖，“華靈大巫將抓來的奴隸分成了兩撥。壯勞力去水龍暈底下挖仙宮，其餘的便來這懸崖上修這行宮。”
阿珍壓低了聲音，幾乎是用氣音在沈瑩耳邊說道：“那些女奴……被統一關在了蟲谷深處的石牢裡，華靈大巫強制她們受孕，說是要製造用以維持毒瘴的‘死漂’。”
阿珍眼淚大滴大滴往下掉，“每日都能聽見慘叫，抬出來的屍體，全都是肚子鼓鼓的……”
“婪骨大人原本想將幹不動的奴隸全部改造成行屍，用來守山，但……”阿珍死死咬著下唇，“但華靈大巫覺得太浪費了。他說活人血肉珍貴，便將他們改造成了……人俑。”
“人俑？”沈瑩眼皮猛地一跳。
阿珍驚恐地點頭，手腳冰涼：“奴婢曾悄悄去給送過一次藥包，在地宮那扇獸門後面，奴婢看到……無數的人被剝光了衣服，倒揹著雙手，像畜生一樣被麻繩死死捆綁著，就那麼懸吊在洞頂的銅鏈上！”
阿珍捂住臉，似乎又回到了那個血腥潮溼的地下巖洞。
沈瑩立刻對照《鬼吹燈》的設定。
為了在獻王死後，那條被賜名“青龍”的護陵巨蟒能有無窮無盡的食物。
他們將活著的奴隸和罪犯反綁雙手，強迫吞下一種特製的“痋引”藥丸，然後用融化的青銅汁封死他們的七竅。人在窒息前，痋引會在胃裡破繭產卵。
三五天內，數以萬計的蟲卵便會孵化，以最快的速度啃食人體的血肉內臟作為養分。
活人在極端痛苦中迅速失去水分，表皮乾枯硬化，變得如同樹皮石殼一般堅硬。
在這個“真空”的人皮石殼裡，蟲卵吸乾了最後一滴汁液，便會進入冬眠。
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