夜風穿林。
苴虺立在車轅旁，眼窩微微偏轉，掃過驛亭外那株三人合抱的古樹。
樹冠濃影中，盜解正倒掛在樹杈上捂著傷口喘息。
“留著有大用。”沈瑩剛才的話在神識中迴響。
苴虺收回視線，只當樹上棲著只夜梟。
次日，破曉。
車隊拔營，濃霧尚未散盡，
虛問從後方牽來一匹黑馬，甩手將韁繩扔向苴虺。
“給。”虛問斜睨著他，“這可是昨日專門給你準備的坐騎。”
沈瑩掀開車簾，她看了一眼那匹馬，面露疑惑。
“傀儡也能騎馬？”沈瑩問。
苴虺單手按住馬鞍，翻身上馬，動作乾淨利落，一點也不像是木頭人。
他端坐馬背，身軀筆直。
車隊緩緩前行。
半個時辰後。
苴虺勒住韁繩，翻身下馬。
沈瑩從車窗探出頭。
那匹黑馬的背脊上，皮肉已經爛開。
黑色的汙血順著馬腹滴落。
苴虺是陰沉木雕刻的戰傀，他沒有痛覺，也沒有肌肉的彈性與緩衝。
隨著馬匹奔跑，沉重的木質軀幹的摩擦，剮爛了馬背。
但那匹馬沒有發出半點嘶鳴，依舊雙眼渾濁、不知疲倦地狂奔。
苴虺看著沾染的黑色馬血，眉頭皺起。
“如果沒有馬車空位，”苴虺握住牽繩，抬眼看向策馬停下的虛問，“隊伍正常行駛，我可以自行跟隨。”
“真是虛偽的善意。”虛問眼中滿是譏諷，“我們一行人為了保證趕路速度，這些馬種下了痋引。可以說，這馬本身就是一具會跑的屍體，完全靠著痋蟲刺激神經驅使。”
虛問盯著苴虺毫無表情的臉：“收起你那沒必要的同情心。它是死物，你也是死物，死物可憐死物，不可笑嗎？”
苴虺抬眼對上虛問的目光。
“你的行為，我不做評判。”苴虺聲音沒有起伏，“但我雖為傀儡之身，不出兩個時辰，此馬背脊定會露出森森白骨。”
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