宋景是丞相，知道審時度勢，李陽登基後他上表請辭過一回，說自己年邁體衰不堪繁務，願乞骸骨歸鄉，李陽留中不發，隔日又讓黃錦去宋府傳了口諭，說朕初登大寶諸事不熟，還要倚賴老臣輔佐。
宋景便沒再提辭官的事，每日早朝該說什麼說什麼，恭謹有度，不越雷池半步。
日子過得快，轉眼便是乾元二年開春。
金陵城外柳樹發了新芽，長江上的漕船往來穿梭，官道上馱著茶葉和絲綢的商隊絡繹不絕。
河南那邊的秋糧徵收順利，蘇清每月都有文書送回金陵，說洛陽城修復得差不多了，函谷守軍一切如常，潼關方向沒有異動。
狄青從蜀北也傳回訊息，說葭萌、陽平、江油三關駐防穩固，關中那邊遣了幾個商人過來販馬，狄青按李陽之前的吩咐，放行通商但不許私帶鐵器和甲仗，查出來的一律扣留。
一切都平靜得像一面湖。
李陽偶爾在御書房批完奏章後走到窗前站一會兒，望著南面的天際線，腦子裡轉的卻是隴西天水那個方向的事。
蕭嶽到天水已經快一年了。
據探子回報，蕭嶽在天水收攏了三千多殘部，又招募了些當地流民壯丁，湊了大約五千兵馬拓跋燾每月供應一部分糧草，但數量不多，只夠蕭嶽的人勉強餬口。
蕭嶽在天水城外圈了些荒地讓兵士屯田，自己帶著親衛住在天水舊府衙裡，深居簡出。
李陽知道蕭嶽不會甘心。
一個曾經坐在洛陽宮城裡的人，如今蜷在隴西一座邊陲小城的舊衙門裡，每天開啟窗戶就能看見西面的黃土山樑，早晚啃著幹餅子喝著稀粥，夜裡躺下去腦子裡轉的全是當初洛陽城破那日的火光。
這種人不會認命，越是壓著他，他心裡那把火就燒得越旺。
但李陽不急。
他等著那把火自己燒起來。
乾元二年入夏之後，蕭嶽在天水果然有了動靜。
他派人暗中聯絡了原本隸屬大金的幾支散兵遊勇，這些人散佈在隴右、關中各州，當初大金覆滅後沒能撤到洛陽，就地散落在民間當起了流寇和莊戶。
蕭嶽派出去的親信帶著金銀和密信挨個找到他們，許諾只要肯來天水歸附，待遇從優、軍職照舊。
這些散兵苦於無主已久，有人來招攬，不少人都動了心，陸陸續續偷渡天水城外，半年的功夫蕭嶽手底下的兵馬又漲到了數萬。
拓跋燾一開始沒察覺。
等察覺的時候蕭嶽的兵力已經翻了一倍，天水城外的屯田也粗具規模，幾萬張嘴雖然還吃緊，但比剛來時那會兒強了不止一星半點。
拓跋燾在長安宮中召集赫連勃勃和慕容垂商議，赫連勃勃的意思很乾脆：“讓他再養下去遲早是個禍患，不如趁他現在還沒成氣候，遣一支兵馬去天水把他的兵甲收了，把人押回長安安置。若他反抗，當場擒殺便是。”
慕容垂卻持不同意見：“大乾在洛陽屯了一萬步騎，函谷關外虎視眈眈。我們若動蕭嶽，那邊李陽必然有反應。他留蕭嶽一條命本來就沒安好心，就是要看我們和蕭嶽互相消耗。”
兩人爭執不下。
拓跋燾最終沒有立刻動手，只是削減了對天水的糧草供應，又派了三千步卒在天水東面的隴關駐紮，說是“協防”，其實是監視。
蕭嶽自然看得明白，但他裝作不知，依然每天讓兵士下地屯田，把天水城外那一片荒灘地翻了又翻，種上了黍子和豆麥。
