沒錢了？
他媽的老佛爺沒錢了？
「您上個月批准的波斯灣艦隊輪換還沒結算，新型驅逐艦的維護費超了預算，還有駐德部隊的營房翻新……」
戴維森的聲音越來越低，「財政部剛才發來的簡報說，要是再啟動大規模軍事行動，今年的國防預算會直接擊穿紅線，甚至可能影響到明年的裝備採購計劃。」
會議室裡死一般的寂靜，只有牆上掛鐘的滴答聲格外刺耳。
首相慢慢轉過身，嘴唇都在發抖，「你再說一遍？」
「軍費……真的不夠了，先生。」
戴維森避開他的目光，盯著自己的皮鞋，「陸軍的彈藥庫庫存，連一次中等規模的巷戰都未必能支撐，如果要鎮壓整個貝爾法斯特，我們可能需要向法國或者美國緊急拆借裝備，可這至少需要三天——」
「三天？」
首相突然笑了，氣的肝疼，「等他們把裝備送過來，貝爾法斯特的人恐怕已經打到利物浦了！」
他抓起桌上的電話，聽筒線被扯得筆直：「接財政部！我不管他們用什麼辦法，哪怕把白金漢宮的銀器熔了，也要給我湊出鎮壓所需的軍費！告訴他們，這不是請求，是命令！」
電話那頭不知說了些什麼，首相的臉色一點點沉下去，最後狠狠結束通話電話。
他走到窗邊，望著外面依舊陰沉的天空，背影在昏暗的光線下顯得格外孤絕。
他低聲說，像是在自言自語，「為什麼有些人還沒搞清楚，現在不是心疼錢的時候。」
首相站在窗前，手指無意識地摩挲著冰涼的玻璃，窗外的倫敦籠罩在鉛灰色的雲層下，像一幅褪色的油畫。
剛才在會議室裡的強硬姿態像一層薄冰，此刻正被胸腔裡翻湧的挫敗感一點點敲碎。
他掏出手機，通訊錄裡那些熟悉的名字此刻卻像一根根刺——巴克萊銀行的董事長。羅斯柴爾德家族的繼承人。倫敦金融城的寡頭們。
曾幾何時，這些人需要仰仗唐寧街的鼻息，可現在，他卻要放低首相的身段，去求他們「借錢」。
「接通詹姆斯威爾遜。」他對著電話沉聲說。
威爾遜是倫敦金融城最有權勢的資本大鱷，掌控著英國半數以上的私人資本。
電話接通的瞬間，那頭傳來高爾夫球杆撞擊的輕響，伴隨著悠閒的笑聲：「首相閣下？這個時間打電話，不會是想請我去唐寧街喝下午茶吧？」
首相深吸一口氣，壓下喉嚨裡的澀意：「威爾遜，貝爾法斯特的情況你看到了，軍方需要資金，立刻，馬上。」
笑聲戛然而止，取而代之的是刻意放緩的語速，帶著些許的傲慢：「資金？首相，您知道現在的市場行情，英國國債的收益率已經漲了三個點，銀行間拆借利率突破了警戒線。」
「我不是在跟你討論行情！」
首相的聲音陡然拔高，又迅速壓低，「我需要五千萬英鎊，一週內到帳，作為交換，政府可以放寬北海油田的開採許可，或者……把倫敦地鐵的部分運營權拿出來招標。」
電話那頭沉默了片刻，傳來冰塊碰撞玻璃杯的脆響：「北海油田？那可是工黨盯了十年的肥肉，至於地鐵運營權，首相，您這是在拿國家資產當抵押品啊。」
威爾遜的語氣裡帶著一絲玩味，「讓我想想，明天上午給您答覆如何？畢竟，我的顧問們需要評估風險。」
「明天上午？」首相咬著牙，「等你的評估出來，貝爾法斯特的暴動都能蔓延到愛丁堡了！」
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