他頓了頓，翻開自己手中的副本，指向具體條目：「可以看到，國內消費市場出現了明顯的萎縮跡象，尤其是非必需品領域。民眾的儲蓄率在上升，消費信心指數連續兩個季度下滑。通貨膨脹率雖然被我們控制在5%以內，但基礎物價，特別是能源和部分受管控的糧食價格，上漲的壓力很大。」
戰爭的代價是全方位的，不僅僅是前線的鮮血。
卡薩雷話鋒一轉，語氣中帶上了一絲振奮：「但是，老大，危機中也蘊藏著巨大的機遇，甚至可以說是天賜的轉機。這份報告最亮眼的部分，在於新領土的貢獻。」
他翻到報告的後面部分，「加利福尼亞州和德克薩斯州，這兩個前美國最富裕的州之一，在納入我國實際管轄後，雖然經歷了短暫的混亂和調整，但其龐大的經濟存量和技術基礎，已經開始為我們注入強大的動力。」
「僅以初步統計的95年下半年資料看，加州和德州上繳的稅收，以及其本身創造的GDP增量，就使得我國95年全年的名義GDP總額，較94年增長了接近18%！這完全抵消了本土經濟增長放緩的影響，並且實現了大幅躍升。」
他詳細解釋道：「加州的矽谷，儘管部分企業和人才流失，但其核心的科技產業生態依然存在，我們透過國家資本介入和優惠政策，穩住了大部分硬體制造和部分軟體企業，並且將其研究方向向我們的軍事和民用需求引導，德州的石油化工。航空航天和農業，更是直接彌補了我國在能源和高階製造領域的短板。尤其是休斯頓的港口和航天中心，已經無縫對接了我們的物流和科研體系。可以說，吞下這兩個州，讓我們的綜合國力，特別是經濟和技術實力，瞬間上了一個大臺階。」
維克托點了點頭，臉上終於有了一絲不易察覺的緩和。
卡薩雷繼續彙報另一個亮點：「另外，我們重點投資的貝里斯特別經濟區，特別是其網際網路和高科技產業，發展勢頭非常迅猛。雖然從總量上看，目前對全國GDP的貢獻還不算特別突出，但其增長速度和未來的潛力極其驚人。」
卡薩雷如數家珍，「比如瑪雅網路」，主要專注於網路裝置和資料傳輸解決方案，他們的路由器技術據說比北美的同類產品效率更高，已經獲得了我們軍方和多家大型企業的訂單。阿茲特克數字」，這是一家軟體公司，他們開發的辦公協同系統和加密通訊軟體，正在政府內部推廣。還有瓜達盧佩科技」，在個人計算機的最佳化和本土化生產方面進展很快。」
他補充道：「更重要的是資本市場對它們的認可。瑪雅網路」已經在貝里斯證券交易所上市，當天股價就暴漲了150%，極大地刺激了風險投資湧入這個新興行業，我們預計，最遲到明年97
年，貝里斯的網際網路產業規模就能翻兩番，並且催生出一批具有國際競爭力的企業。」
這時，卡薩雷從檔案包裡取出另一份裝幀精美的報告，雙手遞給維克托，臉色變得有些嚴肅：「老大，這是由國家戰略發展與規劃智囊團」提交的一份中長期經濟分析與政策建議。他們提出了一些關於當前政策的擔憂和建議。」
維克他翻開快速瀏覽，報告的核心觀點很明確：
戰爭雖然在短期內透過掠奪領土和資源帶來了經濟資料的暴漲，但長期來看，不可持續。
巨大的軍費開支擠壓了民生和再生產投資；國際制裁和形象受損影響了正常的對外貿易與技術交流，戰時經濟管制扭曲了市場訊號，降低了資源配置效率：新佔領區的融合與維穩需要持續投入，且存在反覆的風險。
報告強烈建議，政府應「審時度勢，尋求政治或外交途徑，儘快結束大規模軍事行動。
過了好一會兒，維克托抬起頭，自光投向卡薩雷，「卡薩雷，這份報告，你怎麼看？智囊團的觀點，有道理嗎？」
他沉吟了片刻，謹慎地說：「老大，智囊團的專家們是從純經濟和長期發展的角度分析，他們的擔憂不無道理，戰爭確實消耗巨大————」
「不要只說這些套話。」
維克托打斷了他，語氣並不嚴厲，「我想聽聽你真正的想法。拋開那些官面文章，告訴我，在你心裡，我們現在是該見好就收，鞏固消化，還是應該繼續向前，奪取更大的戰果？」
他盯著卡薩雷，眼神深邃，忽然又補充了一句，聲音不大，卻讓車廂內所有豎起耳朵的人心頭巨震：「卡薩雷，這個國家，未來總是要交到你手上的。你要學會獨立思考，承擔更大的責任。」
這話幾乎已經是明示了！
在場的人都屏住了呼吸，看向卡薩雷的目光瞬間充滿了複雜的意味。這是在明確培養和指定接班人的訊號！
卡薩雷感受到巨大的壓力，額角甚至滲出了細微的汗珠。
幾分鐘後，他抬起頭，眼神變得堅定，語速平穩而清晰地說道：「老大，既然您讓我坦誠布公，那我就說說我的淺見。我認為，智囊團的建議，著眼於守成」和穩健」，有其價值，但可能低估了我們面臨的戰略視窗期和以戰養戰」的潛力。」
「首先，從經濟角度看，停止大規模軍事行動，固然能節省鉅額軍費，但我們也將失去透過戰爭獲取超額回報的渠道，加州和德州的例子已經證明，吞併一個發達地區帶來的經濟增益，遠超我們自身緩慢發展多年的積累，目前美國陷入內亂和崩潰，正是我們最大限度削弱它。並從中汲取養分壯大的最佳時機。一旦等其內部形成新的平衡，或者外部勢力大規模介入，我們再想獲取如此巨大的利益將難上加難。因此，從成本收益看，此時投入軍費，雖然高昂，但其潛在回報率可能遠超和平時期的任何投資專案。」
「因此，我的意見是。」
卡薩雷總結道，聲音鏗鏘有力，「我們不應該急於結束戰爭，反而應該利用當前的優勢，繼續施加壓力，目標是徹底瓦解美國聯邦政府的抵抗能力，至少要將密西西比河以西的區域完全納入我們的掌控或勢力範圍。在這個過程中，我們可以同步進行內部整合和經濟建設，用前線獲取的資源反哺後方，形成以戰養戰，以戰促建」的良性迴圈。暫時的經濟陣痛，是為了換取未來一個更強大。更穩固。資源更豐富的墨西哥合眾國！」
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