他轉向宜妃，躬身道：“微臣多有得罪，還請宜妃娘娘攤開右掌。”
宜妃微微蹙眉，不情不願地伸出右手。
莫太醫仔細比對著麗欣脖頸後淤紫指痕的間距、虎口寬度以及骨節凸起的位置。
冷汗很快浸透了他的鬢角。
半晌，才聽他艱澀開口，
“這淤痕與娘娘的掌形，確、確然相合。”
聞得此話，嘉嬪斷然喝道：
“證據確鑿！你還有何要辯？”
宜妃輕蔑地覷她一眼，“掌形又非指紋，世上掌形相合之人千千萬，怎就證據確鑿了？”
她左手託著右手的手腕輕輕活動著，唇角勾起一絲不屑的冷笑，又道：
“你不妨問問莫太醫，本宮這隻‘行兇’的手，可還能使得出力氣？”
莫太醫面露難色道：“回稟諸位主子，微臣三日前的確為娘娘診過平安脈。娘娘右手手腕扭傷筋絡，脈象沉澀淤阻，連茶盞都端握不穩，更無可能將一大活人溺斃於水中。”
他似乎是害怕眾人將他和宜妃視作一夥，有心為她剖白，
更是嚇得噗通跪倒，連聲道：
“微臣負責給鍾粹宮的諸位主子請平安，每每遇著脈象有異，微臣都會回了太醫院，讓人記檔留案。若娘娘們不信，也可請侯院判來佐證。宜妃娘娘手腕處的傷，的確是三日前就受下了！”
宜妃冷笑道：“起來吧，你不過是說了實話而己，怕什麼？”
她悠然活動著扭傷的手腕，目光落在神色駭然的麗欣臉上，
“那日莫太醫給本宮請脈時，你去內務府領月例並不在。本宮自覺小事，便未曾與你提及。幸而蒼天有眼，這倒成了證明本宮清白的證據！”
她緩一緩，厲聲道：
“賤婢還不從實招來？你是做了誰的眼線，蟄伏在本宮身邊這麼多年，做出這麼些駭人聽聞的惡事不說，眼見事發，竟還妄圖誣陷本宮清譽！？”
話音方落，
不等麗欣分辯，方才被皇后派去調查此事的順喜折返回來。
皇后見了他便問：“如何？可有人見到異樣？”
順喜的臉色並不好看，“啟稟娘娘，奴才著人詳細問過。事發地處偏僻，入夜後幾無人跡。
昨夜恰有幾名內監在附近的廡房賭六骰，晚歸路過御湖時，的確看見有人在湖邊和麗欣說話。但怕惹麻煩，只看了兩眼就匆匆走了，並未見她二人起衝突......”
南瑾見得順喜躲閃的目光和吞吐的言辭，便己知事情不大對勁。
皇后指節無聲地扣緊了鎏金扶手，亦是 默然不語。
一瞬的沉寂過後，卻是嘉嬪按捺不住，急著追問道：
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