張書山從廚房端出一大碗冬瓜排骨湯,湯色奶白,排骨燉得骨肉分離,是他花了兩個小時文火慢燉的成果。
所有人圍桌坐下,正要動筷子,張海琪忽然開口了。她的語氣依舊是那麼平淡的口吻,但所有人都聽出了話裡沉甸甸的分量。
“我們到長沙的訊息,張大佛爺己經知道了。”
張海樓的筷子停在半空中,張沐山的嘴張著忘了合上,張書山放下筷子,目光沉靜地看著張海琪,等著她說完。
“明天能不能見到他,還得想想辦法。”張海琪端起茶杯,抿了一口,目光越過杯沿,在張書山臉上多停了半秒,然後若無其事地移開了。
張書山垂下眼瞼,夾了一塊魚肉,細細地挑著刺,什麼都沒說。
同一輪月亮底下,長沙城北,張啟山的公館裡,氣氛卻截然不同。
這座公館是前清一個鹽商的私宅,被張啟山徵用後改成了佈防官的辦公駐地,中西合璧的三層青磚樓,門口站著兩個荷槍實彈的衛兵。
書房在二樓最深處,窗外正對著湘江,能看見江面上零零星星的漁火在夜風裡搖晃。張啟山坐在紅木書桌後面,身上穿著軍裝,袖口挽到手肘,他手裡捏著一封信,信紙在臺燈的暖光下微微發皺。
副官站在書桌前,腰背挺得筆首,雙手垂在褲縫兩側,等著長官的指示。
張啟山把信看完了。然後他又看了一遍。第一遍是瀏覽,第二遍是確認,確認自己沒看錯那幾個字。
海字輩,山字輩,一同從夏城,同行來長沙。他的表情在臺燈下看不出什麼波瀾,但捏著信紙的手指微微收緊了一瞬。
海字輩和山字輩攪在了一起。張家的老話怎麼說的?山海隔千年,慼慼不可見。但他比誰都清楚,這句祖訓早在他爺爺那一輩就己經成了一個笑話。
什麼山海相隔,什麼千年不見,當年張家內鬥的時候,什麼字輩都有,一個動起手來比一個狠,哪有什麼慼慼不可見,明明是不死不休。
他們一家逃出本家的時候,他才九歲,躲在馬車底板的夾層裡,聽見外面的追殺者一聲一聲地喊著他父親的名字,說要“清理門戶”。從那以後,他對張家提不起半分好感。
他把信紙擱在桌上,十指交叉,聲音沉而穩:“張睿山這個人,我派人查過。”
副官微微前傾了身子,表示自己在聽。
“南疆大山裡出來的,山字輩,被他們村裡那些老頭推了個族長的名頭。然後在南洋走了一路,本家有人追殺他,也有人在保他。”張啟山頓了頓,指尖在桌面上輕輕敲了兩下,像是在斟酌措辭,“訊息也是大山裡面的那些老頭放出來的,現在他是兩邊人的靶子。追殺他的把他當叛徒,保他的想拿他當棋子。這個人,就是一個炸彈。”
他站起來,走到窗前,揹著雙手望向窗外的湘江。月光灑在江面上,碎成一片一片的銀鱗。他的聲音從窗前傳過來,比方才更冷了幾分。
“炸彈到了長沙,要是炸了,我這個佈防官怎麼跟老百姓交代?”
副官終於開口了,聲音低沉而謹慎:“佛爺的意思是……”
“明天你帶人,請他們出城。”張啟山沒有轉身,他用了“請”字,但語氣分明是命令,不容任何商量的餘地,“就說長沙城小,容不下這麼多尊大佛。讓他們從哪來的,回哪去。我這地方,不想被他們的內鬥搞得烏煙瘴氣。”
副官啪地立正,行了個標準的軍禮,轉身退出書房。皮靴踩在走廊的木地板上,腳步聲一下一下,漸漸遠去。張啟山依舊站在窗前,看著湘江對岸星星點點的燈火。
第二天一大早,天還沒亮透,長沙城南的巷子裡就響起了動靜。
張海樓挨個敲門,把所有人都從被窩裡撬了出來,嘴裡嚷嚷著“來長沙不吃米粉等於白來”。
張晚山揉著眼睛從房間裡出來,頭髮還翹著一撮,就被他塞了一盆洗臉水。張沐山倒是精神抖擻,己經在院子裡打了一套拳,拳風掃得棗樹葉子簌簌往下掉。
張書山照例起得最早,己經在巷口買了份長沙本地的早報,坐在堂屋裡一邊喝茶一邊翻看。
見到大家都起床後,張海樓帶著他們一起出去吃粉。
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