凝香苑的暖閣，隔絕了深秋的寒意，卻隔絕不了那幾乎凝固的、令人窒息的冰冷殺機。鎏金狻猊爐依舊吞吐著名貴的沉水香霧，那暖融的香氣此刻卻如同毒瘴，沉甸甸地壓在每一個角落。
柳妃柳如雪端坐在紫檀木雕花寶座上，那張傾國傾城的臉，此刻如同冰雕玉琢，沒有一絲表情。鳳眸低垂，長長的睫毛在眼下投下濃重的陰影，掩蓋著其下翻騰的、足以焚燬一切的滔天怒火。她的指尖，無意識地、一遍遍地捻著腕上一串赤紅如血的珊瑚手釧，珊瑚珠圓潤冰冷，觸感卻如同燒紅的烙鐵。
慕容華垂手立在暖閣中央，距離柳妃的寶座足有丈餘。他依舊穿著那身深青色的總管太監服，腰板挺得筆直，但那張白淨的臉上，血色褪盡，只剩下一種極力壓抑卻依舊透出灰敗的死寂。細長的眼睛死死盯著腳下光可鑑人的金磚地面，彷彿要將那冰冷的反光盯穿。暖閣裡只有他們兩人，空氣卻繃緊得如同拉滿的弓弦，隨時可能斷裂。
時間在死寂中緩慢爬行，每一息都如同一個世紀般漫長。
終於，柳妃緩緩抬起了眼。那雙鳳眸，不再有往日的慵懶嫵媚，只剩下淬了毒的寒冰，如同兩柄無形的冰錐，狠狠刺嚮慕容華！
“廢物！”兩個字，如同斷裂的冰稜，帶著刺骨的寒意和毫不掩飾的鄙夷，砸在慕容華的心口！
慕容華的身體幾不可察地晃了一下，頭垂得更低，喉嚨裡發出一聲幾不可聞的、如同困獸般的悶哼。
“本宮讓你去落霞軒拿人！拿的是那賤婢‘私售邪物、毒殺人命’的鐵證！”柳妃的聲音不高，卻字字如刀，帶著一種令人心悸的平靜下的瘋狂，“你倒好！人沒拿到！證據沒坐實！反而……反而讓那賤人三言兩語，就反咬一口！把你慕容總管，還有本宮身邊的心腹翠微，都拖下了水！”
她猛地一拍寶座的扶手！價值連城的紫檀木發出一聲沉悶的巨響！
“更可笑的是！”柳妃的聲音陡然拔高，如同淬毒的鋼針，帶著無盡的怨毒和難以置信的憤怒，“你！堂堂內務府總管！袖子裡！竟然還揣著那勞什子的‘花瓣’！那賤人一指，你就慌得連魂兒都丟了！當著禁軍的面！當著五城兵馬司那蠢貨的面！把那見不得光的髒東西掉在了地上！慕容華！你告訴本宮！你是嫌本宮死得不夠快？！還是嫌你自個兒脖子上的玩意兒太沉了，想換個地方掛掛？！”
慕容華只覺得一股腥甜猛地湧上喉頭，被他死死嚥了回去。巨大的屈辱和恐懼如同毒藤，瘋狂纏繞著他的心臟。他猛地抬起頭，細長的眼睛佈滿血絲，第一次帶著一種豁出去的、近乎瘋狂的怨毒，迎上柳妃那雙冰冷的鳳眸：
“娘娘！奴才冤枉！”他的聲音嘶啞變形，帶著一種被逼到絕境的淒厲，“奴才袖中那花瓣……那花瓣是昨夜冷宮廢墟附近尋獲的！是追查那神秘紫衣人的唯一線索！奴才留著它，是為了順藤摸瓜，揪出幕後黑手！是為了娘娘啊！”
“為了本宮？”柳妃像是聽到了天大的笑話，嫣紅的唇角勾起一抹冰冷刺骨的弧度，“那你告訴本宮！那賤人！她是怎麼知道冷宮廢墟有花瓣的？！她是怎麼知道那花瓣氣息的？！她一個‘病’得快要死了的‘離魂症’！她憑什麼能一口咬定翠微的香囊裡有‘催命符’？！嗯？！”
慕容華被問得啞口無言，臉色更加灰敗。這也是他心中最大的恐懼和不解！夕妃……她彷彿洞悉了一切！
“還有！”柳妃猛地站起身，水紅色的宮裝裙襬如同翻滾的血浪。她幾步走到慕容華面前，居高臨下地俯視著他，那強大的壓迫感幾乎讓慕容華窒息。“那賤人指認翠微時，看你的眼神……慕容華！你當本宮是瞎子嗎？！她分明是知道！知道那花瓣就在你袖子裡！她就是在等你把那東西亮出來！她就是在等著看本宮的笑話！等著看本宮的心腹內務府總管，是如何揣著‘髒證’去指證別人的！”
柳妃的聲音如同淬了劇毒的冰凌，狠狠扎進慕容華的耳膜：
“你被她當猴耍了！慕容華！你這條老閹狗！被那個半死不活的賤人，玩弄於股掌之間！還連累本宮！連累翠微！讓本宮在陛下面前，丟盡了臉面！”
“奴才……奴才……”慕容華渾身顫抖，嘴唇哆嗦著，卻一個字也辯解不出來。柳妃的每一句話，都如同重錘，狠狠砸在他最恐懼、最不願面對的地方！是啊……他就像個被夕妃牽著線的木偶，一步一步，自己跳進了她挖好的陷阱！還親手把致命的把柄送到了對方手裡！
“更可恨的是！”柳妃的怒火似乎達到了頂點，她猛地抬手，指向慕容華那深青色的袖口！聲音因極度的憤怒和一種難以言喻的驚疑而變得尖利刺耳：“你袖口上！那是什麼？！”
慕容華下意識地順著柳妃的手指看向自己的袖口。在深青色官袍的肘部位置，赫然沾染著一小塊極其不起眼、顏色深紫近黑的……汙漬！那汙漬早已乾涸，如同凝固的陳舊血跡，混在深色衣料上，若不細看，幾乎無法察覺！
但在柳妃那如同淬毒般的銳利目光下，這塊汙漬卻如同黑夜裡的螢火蟲般刺眼！
一股極其微弱、卻無比熟悉、帶著冰冷甜膩腥氣和辛澀藥味的……詭豔氣息，如同附骨之蛆，從那塊汙漬上幽幽散發出來！
這氣息……柳妃太熟悉了！
正是昨夜她手中那朵被揉碎的魏紫牡丹殘留的氣息！正是她逼問劉太醫時，從他身上嗅到的、與“紫綃凝”同源的邪異味道！正是……落霞軒那個賤人身上瀰漫的、讓她日夜不安的冷甜腥氣！
“紫綃凝？！”柳妃的聲音陡然拔高，帶著一種難以置信的驚駭和刺骨的寒意，“你袖口上……沾著‘紫綃凝’的汙穢？！慕容華！你去落霞軒一趟，不僅沒拿到證據，反而……反而把那賤人的毒，都沾回來了？！”
巨大的震驚和一種被徹底褻瀆、背叛的怒火，瞬間淹沒了柳妃！她精心策劃的殺局，不僅被破，自己的心腹總管身上，竟然還沾染著那個賤人的“毒物”！這簡直是對她柳如雪最大的羞辱！
“不！娘娘！不是的！”慕容華如同被踩了尾巴的貓，猛地跳起來，驚恐地看著自己袖口的汙漬，拼命想要解釋：“這是……這是在落霞軒，紅芍那小賤人打翻茶盞潑的！是茶水！是茶水汙漬！奴才……”
“茶水？！”柳妃厲聲打斷他，鳳眸中的怒火幾乎要化為實質噴湧而出！她猛地逼近一步，那混合著沉水香與一絲奇異甜香的冰冷氣息，如同毒蛇般鑽入慕容華的鼻腔，“慕容華！你當本宮是傻子嗎？！這味道！這紫綃凝的邪氣！本宮隔著三丈遠都聞得到！你竟然敢說是茶水？！”
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