冰冷的雨絲，細密無聲，敲打著賢妃所居的“攬月閣”殿頂那流光溢彩的琉璃瓦。水珠沿著瓦當溝壑蜿蜒匯聚，又滴落下來，在殿前冰涼堅硬的金磚上濺開細小、渾濁的水花。天色是沉鉛般的灰暗，壓抑得讓人喘不過氣。
我站在殿門前的廊下，身後是黑壓壓一片內務府慎刑司的太監和孔武有力的帶刀侍衛。冰冷的空氣裹挾著溼意，鑽進衣領袖口。我手中緊握的鳳印，沉甸甸的，溫潤的玉質此刻卻像一塊烙鐵，灼燒著我的掌心。這枚象徵後宮權柄的印信，今日，將成為敲碎賢妃美夢的重錘。
殿內，死寂被一種令人心悸的慌亂所取代。透過敞開的殿門，能清晰地聽到裡面傳來壓抑的啜泣聲、急促的腳步聲，還有瓷器玉器被粗暴翻動、碰撞的刺耳聲響。那是慎刑司的人奉旨徹查，不留絲毫情面。
我抬步，邁過高高的朱漆門檻。靴底踏上殿內光潔如鏡的金磚，發出輕微而清晰的聲響，瞬間壓過了殿內所有的嘈雜。彷彿一道無形的命令，那些翻箱倒櫃的聲音、低低的哭泣聲，霎時停歇。所有人，無論是慎刑司的太監、惶恐跪地的宮人，還是殿中央那個驟然僵硬的身影，目光都齊刷刷地聚焦在我身上。
賢妃柳如眉，就站在大殿中央那片最顯眼的光暈裡。她身上那件繁複華貴的雲錦宮裝，此刻非但沒能襯出她往日的雍容，反而顯得格外刺眼和不合時宜。她精心描畫的妝容掩蓋不住臉色的慘白，平日裡總是帶著三分矜持、七分算計的丹鳳眼，此刻圓睜著，裡面翻湧著驚愕、難以置信，以及一絲極力想要壓下去的、搖搖欲墜的恐懼。
她顯然沒有料到，或者說，她內心深處不願相信，我竟會來得如此之快，如此之決絕，帶著如此煊赫而冰冷的陣仗。
“宸妃？”她的聲音拔高了，帶著一種尖銳的破音，像被掐住脖子的鳥雀，“你…你好大的膽子！竟敢帶人擅闖本宮的攬月閣？誰給你的權力？陛下嗎？！”她猛地揚起下巴，試圖用往日的倨傲來支撐自己搖搖欲墜的尊嚴，目光死死地釘在我手中的鳳印上，那眼神如同淬了毒。
我沒有立刻回答。目光平靜地掃過她，然後緩緩掠過殿內。慎刑司的太監們動作麻利而精準，每一件價值連城的擺件都被小心翼翼地移開、檢查底座和暗格；精緻的梳妝匣被開啟，裡面的珠翠首飾被倒在絲絨布上細細檢視；甚至那些懸掛的名人字畫也被一一取下，檢查畫軸背後是否藏匿著秘密。空氣中瀰漫著一種無聲的硝煙味。
一個慎刑司的管事太監快步走到我身側，躬身低語：“稟宸妃娘娘，東暖閣小佛堂的供桌下，發現一處暗格，內有幾封書信，已被賢妃娘娘……”他頓了頓，聲音壓得更低，“撕碎。”
我的視線終於落回賢妃臉上。她挺直的脊背幾不可察地晃了一下，緊抿的嘴唇毫無血色。一絲極其細微的、混合著驚懼和強撐鎮定的神情在她眼底飛快掠過。
“哦？”我微微挑眉，聲音不高，卻清晰地迴盪在驟然安靜下來的大殿裡，“賢妃娘娘，好端端的，撕毀書信做什麼？莫非是那些見不得光的往來，此刻見了光，怕了？”
“你胡說！”賢妃像是被踩了尾巴的貓，尖聲反駁，但底氣明顯不足，“本宮…本宮不過是清理些無用的舊物！輪得到你宸妃在此指手畫腳、血口噴人？你今日這般作為，分明是假公濟私，挾私報復！本宮要見陛下！陛下定會為本宮做主！”
她說著，猛地抬手指向我，長長的、塗著鮮紅蔻丹的指甲因用力而微微顫抖，彷彿要將我刺穿。
我看著她色厲內荏的表演，心中毫無波瀾，只有一片冰冷的算計。她的驚惶失措，她的虛張聲勢，恰恰印證了我們的推測，也預示著御書房那邊，此刻想必已是雷霆萬鈞。
就在此時，殿外傳來一陣急促而沉重的腳步聲，靴底踏在溼漉漉的金磚上，發出特有的鏗鏘之聲。一個身影如同融入雨幕的鬼魅，無聲地出現在敞開的殿門陰影處。他身披玄色油衣，雨水順著衣角滴滴答答落下，在腳下迅速洇開一小片深色水跡。臉上覆著半張冰冷的玄鐵面具，只露出一雙毫無情緒、銳利如鷹隼的眼眸，正是皇帝直屬的暗衛首領，代號“影”。
他的出現，讓殿內本就凝滯的空氣瞬間凍結。賢妃眼中最後一絲強撐的光芒徹底熄滅，只剩下純粹的恐懼。她下意識地後退了一步，撞在身後那張紫檀木嵌螺鈿的方几上，几上擺放的一隻前朝官窯白瓷花瓶搖晃了一下，險險穩住。
影無視殿內所有人的目光，徑直走到我面前三步遠的地方停下。他單膝點地，動作乾淨利落，沒有絲毫多餘的水花濺起。他雙手捧起一個用油紙包裹得嚴嚴實實的狹長物件，高舉過頭頂。
“娘娘，”他的聲音低沉平穩，毫無波瀾，卻帶著一種穿透人心的力量，“截獲的書信在此。北境商隊，一人不漏，已全部拿下。口供、物證俱在。”
油紙包裹被慎刑司的太監迅速接過，小心翼翼地拆開。裡面露出幾封密函。我伸出手，指尖觸碰到最上面那封信的封套。那紙張是上好的薛濤箋，帶著一種清雅的草木香氣，然而此刻，墨跡卻帶著一種奇異的“新”感，彷彿剛剛書寫不久。我抽出信箋，目光飛快地掃過上面熟悉的、屬於賢妃父兄的筆跡，內容直指邊關軍情、糧草排程，字字句句都是通敵叛國的鐵證！
“賢妃娘娘，”我抬起眼，目光如冰錐般刺向面無人色的柳如眉，聲音清晰地穿透殿內的死寂，“你說你撕毀的是無用的舊物？那這些，從你柳家秘密供養、專門用來傳遞訊息的北境商隊身上截獲的‘新’物，又是什麼？”
我將那封墨跡未乾的密信，連同油紙包裹著的其他幾封，一同遞向身旁的慎刑司太監，示意他呈給賢妃看。那太監捧著這一疊催命符般的紙張，一步步走向大殿中央。
賢妃的身體劇烈地顫抖起來，像是寒風中即將凋零的枯葉。她死死地盯著那些越來越近的信箋，彷彿那不是紙，而是擇人而噬的毒蛇。當太監在她面前站定，將那些信件幾乎要舉到她眼前時，她最後的心理防線徹底崩塌。
“假的！都是假的！”她發出一聲歇斯底里的尖叫，聲音淒厲得變了調，猛地揮手，用盡全身力氣打向太監捧著的信箋！“是你們偽造的！是宸妃這個賤人構陷本宮！構陷我柳家！”
信箋被她瘋狂的動作打飛，散落一地。與此同時，她髮髻上那支象徵著妃位尊榮的赤金點翠銜珠鳳簪，因這劇烈的動作而驟然滑脫，“叮噹”一聲脆響，跌落在冰冷堅硬的金磚地上。赤金鳳首歪斜，翠羽微損，那顆圓潤的東珠滾落出去，在光滑的地面上滴溜溜地轉了幾圈，最終停在一封散落的密信旁邊，光澤黯淡。
她像是被抽掉了全身的骨頭，再也支撐不住那副華麗軀殼的重量，雙膝一軟，“噗通”一聲重重地癱坐在溼冷的地上。精心梳理的髮髻徹底散亂，幾縷烏髮狼狽地黏在汗溼的額角和慘白的臉頰上。華麗的宮裝鋪散開來，像一朵驟然被狂風暴雨摧殘凋零的牡丹。
“你……”她抬起頭，眼珠佈滿駭人的血絲，死死地瞪著我，那眼神里充滿了刻骨的怨毒，卻又被無邊無際的絕望所淹沒。嘴唇哆嗦著，聲音嘶啞，如同砂紙摩擦，“你……早就知道……你故意……你故意引我銷燬那些……那些假的……”她終於明白了，自己撕碎的所謂“密信”，不過是對方丟擲的誘餌，是她柳家徹底覆滅前奏裡一個可悲的註腳。
她的話音未落，彷彿是為了給她的絕望敲響最後的喪鐘——
咚——！
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