紫宸殿後殿的暖閣，彷彿被抽走了所有生氣，只餘下藥爐炭火苟延殘喘的微響。濃得化不開的苦澀藥味、龍涎香殘存的稀薄氣息、以及一絲若有若無、卻揮之不去的焦糊與血腥氣，如同沉重的鉛塊，沉甸甸地壓在每一個角落，每一次呼吸都帶著腐朽的滯澀感。厚重的簾幕隔絕了天光，只餘幾盞孤燈在昏暗中搖曳，將人影拉得如同鬼魅。
龍榻之上，蕭承煜緩緩睜開了眼。
那雙曾經深邃銳利、睥睨天下的鳳眸，此刻卻如同兩口枯竭的深井，空洞、死寂，倒映著暖閣頂部的藻井彩繪，卻映不進半分光亮。沒有初醒的茫然，只有一種被徹底掏空後的、萬念俱灰的疲憊。蝕心蠱帶來的噬骨劇痛似乎隨著柳如雪的灰飛煙滅而驟然消失，留下的是更龐大、更虛無的空洞——彷彿心臟連同靈魂的某一部分，都被那道裁決的雷霆徹底劈碎、蒸發。
他微微側頭，動作遲緩得如同生了鏽的機括。目光掠過榻邊侍立的、臉色慘白如紙的張院判和幾名太醫，掠過跪在陰影裡、肩膀微微聳動、無聲啜泣的老太監福海，最後，極其緩慢地，落在了幾步之外，那冰冷金磚地面上。
一片暗沉的、已經乾涸凝固的深褐色汙跡。
那是引雷陣圖最後的殘痕。也是林晚夕留在世間最後的痕跡。
蕭承煜的目光凝固在那片汙跡上，瞳孔深處似乎有什麼東西極其微弱地掙扎了一下，隨即又被更深的死寂吞噬。他彷彿能透過那乾涸的血痕，看到那個素衣女子沾著暗金血液、蒼白而決絕的臉，看到她耗盡生命、引動九霄雷霆時的最後回眸……
“晚……夕……” 一個破碎得幾乎聽不見的氣音，從他乾裂蒼白的唇間艱難地逸出。沒有悲慟的嘶喊，只有一種沉入骨髓的、連淚都流不出的鈍痛。
就在這時，暖閣外傳來一陣刻意壓低的、卻依舊難掩惶急的嘈雜聲。厚重的簾幕被輕輕掀開一道縫隙，宗正寺卿那張寫滿焦慮和不安的老臉探了進來，後面影影綽綽跟著幾位同樣面色凝重、如同驚弓之鳥般的閣部重臣。
“陛下……陛下您醒了？！” 宗正寺卿的聲音帶著劫後餘生的狂喜和小心翼翼，他幾乎是撲到榻前，老淚縱橫，“天佑大齊！天佑大齊啊！妖后伏誅！陛下龍體轉安！社稷之幸！萬民之幸啊！”
“陛下洪福齊天！”
“妖氛滌盪，乾坤朗朗！”
“請陛下安心靜養，朝中諸事，臣等定當……”
幾位大臣也連忙上前，七嘴八舌地表著忠心，試圖用聲音驅散這暖閣內令人窒息的死寂和那若有若無的血腥焦糊氣。
蕭承煜的目光，終於從那片乾涸的血痕上移開，極其緩慢地掃過眼前一張張寫滿慶幸、諂媚、以及劫後餘生般僥倖的臉。太后的刻薄怨毒，宗正寺卿的驚駭欲絕，大臣們避之不及的驚恐……這些面孔，在暖閣撕衣驗“鳩”那煉獄般的一幕中，曾無比清晰地烙印在他被蠱毒和劇痛撕扯的混沌意識裡。
空洞的眼底，一絲極寒的冰稜，悄無聲息地凝結。
“吵。” 一個沙啞到如同砂紙摩擦的單音節，毫無預兆地從他喉間擠出，不高，卻帶著一種凍徹骨髓的寒意，瞬間掐斷了所有諂媚的恭賀。
暖閣內驟然一靜。所有聲音戛然而止。宗正寺卿臉上的狂喜僵住，幾位大臣伸出的手頓在半空，如同被瞬間凍結的冰雕。空氣彷彿凝固了，只剩下藥爐裡炭火偶爾發出的輕微“噼啪”聲。
蕭承煜不再看他們。他的視線重新落回那片暗沉的血痕，彷彿那是世間唯一值得注視的東西。沉默，如同無形的巨石，壓在每個人的心頭，越來越沉，越來越冷。
不知過了多久，久到福海跪在陰影裡的身體都開始微微發抖。
蕭承煜才極其緩慢地、如同耗盡全身力氣般，再次開口，聲音依舊沙啞，卻帶著一種不容置疑的、斬斷一切的冰冷：
“擬詔。”
福海猛地一個激靈，幾乎是連滾爬爬地撲到一旁早已備好的紫檀書案前，顫抖著手鋪開明黃錦緞，研墨的指尖都在哆嗦。
“奉天承運皇帝，詔曰：”
蕭承煜的聲音在死寂的暖閣中響起，每一個字都像是從冰窖深處鑿出，帶著浸透骨髓的寒意。
“朕，承天命，御宇內。然宮闈不靖，妖邪迭起。前有慕容氏，心懷怨懟，施以魘咒，禍亂宮闈，焚身而亡，遺毒深重。後有……柳氏如雪……” 念及這個名字時，他的聲音有極其細微的凝滯，空洞的眼底掠過一絲難以言喻的複雜痛楚，隨即被更深的冰寒覆蓋，“……身負鳩蠱，妄圖傾覆社稷，引動死士，屠戮宮禁……幸賴天威浩蕩，引雷誅邪，妖氛始靖……”
他微微停頓，目光掃過下方噤若寒蟬、臉色煞白的宗室重臣和閣部大員，那眼神冰冷銳利，如同無形的鞭子抽打在每個人臉上，讓他們不由自主地垂下頭，冷汗涔涔。
“此皆朕……失察之過，馭下不嚴之罪！六宮粉黛，本為承嗣延祚，然……爭寵構陷，怨毒叢生，竟成妖邪溫床，禍亂之源！朕每思及此，痛徹心扉，夜不能寐！”
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