墨衡傾盡心力打造的“焚城”烈焰噴射器，在戰場上短暫地奏響了毀滅的凱歌。粘稠熾烈的特製燃燒劑如同來自九幽的怒火，附著在晶傀體表，瘋狂地吞噬著那些灰白色的菌絲肌肉，灼燒著凹凸不平的暗灰色晶體甲殼。極高的溫度使得空氣都扭曲起來，焦臭混雜著晶體爆裂的噼啪聲，以及晶傀首次發出的、令人心悸的痛苦嚎叫，構成了眼前這片煉獄景象的基調。
火焰暫時阻斷了菌潮後續晶傀的湧出，為青禾將軍和淨雪衛創造了寶貴的戰機。他們如同撲食的猛虎，衝入火海邊緣，專門狙殺那些被燒得甲殼脆裂、行動踉蹌的晶傀。青禾手中的巨劍每一次揮砍都勢大力沉，精準地劈砍在晶傀身上的裂縫處，晶體碎片與暗紅色的粘稠液體四處飛濺。在付出了數十名精銳士兵傷亡的代價後，衝過冰牆缺口的首批晶傀終於被盡數殲滅。
士兵們拄著武器，劇烈地喘息著，汗水和血水混合在一起，順著甲冑的紋路滑落。他們望著眼前燃燒的晶傀殘骸，眼中卻沒有勝利的喜悅，只有劫後餘生的恍惚和更深沉的疲憊。那火焰之外，灰白色的菌毯仍在蠕動，更多的膿包在鼓起、搏動，預示著下一波衝擊隨時可能到來。
“焚城”的燃料有限，噴射數次後便告罄，需要時間重新填充調配。而冰牆已然多處崩塌，噬穢蠱蟲群幾乎損失殆盡，藥煙帶也被徹底破壞。防線，事實上已經名存實亡。
林晚夕屹立在高臺，玄色大氅的邊緣被熱風捲起，獵獵作響。她冷靜地俯瞰著戰場，心中飛速計算。依靠“焚城”和士兵用命，或許還能抵擋一兩波，但代價將是難以承受的，且無法從根本上解決問題。這些晶傀……必須找到更有效、更節省戰力的方法來應對。
她的目光如同最精密的儀器，仔細掃過那些燃燒倒地的晶傀殘骸。大多數晶傀在高溫下扭曲碳化，但仍有少數幾具因為衝得較前或被重點攻擊，倒下時結構相對完整。
“墨衡，周太醫，隨我來！”林晚夕聲音清冷，不容置疑。她身形一掠，已如一片輕羽般從高臺落下，徑直走向最近一具相對完好的晶傀屍體。青禾見狀，立刻示意一隊淨雪衛跟上護衛，警惕地注視著火牆外的動靜。
那晶傀即便已經“死亡”，依舊散發著令人作嘔的腥臭和殘餘的熱量。它體表的晶體甲殼多處龜裂，露出下面被燒得焦黑的菌絲組織。林晚夕面不改色，拔出腰間那柄華美短劍——此劍雖不擅劈砍，但足夠鋒利。她運起內力，劍尖精準地刺入晶傀胸口一處較大的甲殼裂縫，用力一撬！
“咔嚓”一聲，一大塊焦黑的晶體甲殼被撬開，露出了內部的結構。
眾人屏息看去，只見那甲殼之下，並非想象中的完全由菌絲填充，而是在密集糾纏的、如同粗大血管般的灰白色菌索中央，鑲嵌著一顆約莫嬰兒拳頭大小、呈不規則多面體狀的暗紅色晶核！
那晶核質地似乎與外層的晶體甲殼不同，更加深邃，隱隱透出一種邪異的微光，表面佈滿了細微的、如同呼吸般明滅的脈絡。即使宿主已經“死亡”，它似乎仍殘留著些許活性，微微搏動著。
“這是……？”周太醫湊近前，強忍著不適仔細觀察，“似是所有菌絲能量的匯聚之中樞？”
墨衡也瞪大了眼睛：“莫非……這便是驅動這怪物的核心？如同機關術中的‘機樞’？”
林晚夕用劍尖輕輕觸碰那暗紅色晶核，感受到一股陰冷、汙穢、卻又蘊含著龐大生命力的波動。她回想起之前戰鬥的細節：青禾巨劍劈砍甲殼裂縫，能傷及內部，但難以致命；長槍刺入菌絲組織，效果不佳；唯有床弩巨箭的強力衝擊，有時能造成晶傀瞬間僵直倒地；而青禾那刺入眼窩的一劍，似乎是破壞了某種與這晶核連線的關鍵，才得以徹底終結它。
“或許，攻擊其他部位，只是損其肢體，毀其外殼。”林晚夕緩緩開口，眸光銳利如刀，“唯有摧毀此物，方能真正滅殺晶傀！”
這個發現讓周圍眾人精神一振！找到了可能的弱點！
但新的問題隨之而來。這晶核深藏在厚實的晶體甲殼和堅韌菌絲之下，尋常刀劍難傷。戰場之上，瞬息萬變，如何能每一次都精準地破開防禦，擊中這小小的核心？床弩威力巨大，但笨重遲緩，難以瞄準快速移動的晶傀，更別說精準打擊核心了。高手如青禾，全力一擊或可破甲毀核，但又能出手幾次？晶傀的數量……可是無窮無盡啊！
“需要一種……更精準、更省力、能穿透防禦直擊核心的方法。”林晚夕喃喃自語，目光掃過周太醫和他身後的藥箱。
周太醫聞言，若有所思。他迅速打開藥箱，取出一個長條形的檀木盒，開啟後，裡面鋪著錦緞，排列著數十枚長短不一、細如牛毛的銀針。這些是他平日用來針灸治病、有時也用以驗毒的工具。
“娘娘，您看此物……”周太醫遲疑道，“銀針雖細，但若以內力催動，專破罡氣護體，穿透力極強。只是……對於這等怪物，恐難以造成足夠傷害。”銀針太細，即使刺入，相對於晶傀龐大的體型，也如同蚊蚋叮咬。
林晚夕的目光卻定格在那盒銀針上，腦海中一個念頭飛速閃過。淨雪蠱之力，至寒至淨，能凍結穢物，剋制菌毒。若能將淨雪蠱力灌注於這纖細卻鋒銳的銀針之上，以其穿透甲殼縫隙或薄弱之處，直刺那菌核……至寒之力瞬間爆發，是否能從內部將其凍結破壞？
“取最長最韌之針來！”林晚夕語氣中帶著一絲不易察覺的興奮。
周太醫雖不明所以，但還是立刻從針盒中取出一枚長約七寸、通體銀亮、閃爍著寒芒的特製長針，恭敬遞上。此針乃百鍊精銀摻雜了特殊金屬打造，韌性極佳，不易折斷。
林晚夕接過銀針，入手微涼。她屏息凝神，暗中催動體內那隻安靜潛伏的淨雪蠱。一絲絲精純至極的冰寒蠱力自丹田升起，循著經脈緩緩匯入指尖，再小心翼翼地灌注於銀針之中。
霎時間，那枚銀針表面泛起一層肉眼幾乎難以察覺的淡淡白霜，周圍的溫度都似乎下降了幾分，針尖處更是凝聚起一點極致的寒意，空氣微微扭曲。
周太醫和墨衡都感受到了那股精純的寒意，不由得打了個寒顫，眼中露出驚異之色。
“青禾，”林晚夕轉頭，“掩護本宮。本宮需一試此法是否可行！”
此時，火牆的威力開始減弱，後方菌潮中，又一波晶傀已然成型，十幾個巨大的膿包接連爆裂，新的、完好無損的晶傀搖晃著站起，空洞的眼窩中幽綠磷火鎖定人類防線，邁開沉重的步伐，再次逼近！它們的數量，比上一波更多！
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