林晚夕走過去，辨認文字：“‘唯純淨之心可開啟’。這是艾瑟琳的手筆，她預見到會有蠱術傳人來到這裡。”
純淨之心？是指淨雪蠱？還是指某種心靈狀態？
林晚夕將手掌按在門上，注入淨雪蠱的能量。門上的紋路亮起，但只亮了一半就停止了。看來，不僅僅是能量匹配的問題。
她閉上眼睛，回想艾瑟琳的記憶碎片。那位長老最後的執念是什麼？是守護，是傳承，是希望兩個文明能和平共存。
“我不是為了權力，也不是為了復仇。”林晚夕對著門輕聲說，“我來，是為了守護我的族人，我的家園，還有這個星球上所有的生命。如果你能聽見，艾瑟琳長老，請讓我透過。”
門上的紋路突然全部亮起，銀藍色的光芒流淌。巖壁無聲地向內滑開，露出向下的階梯。
階梯盡頭，是一個完全不同於山洞的科技空間。
深藍色的晶體牆壁，懸浮的能量光球，全息控制檯，還有中央一個圓柱形的透明容器。容器內，躺著一具深藍族女性的軀體——不是屍體，因為她胸口還有微弱的起伏，但顯然處於深度休眠狀態。
“這是…”海沫屏住呼吸。
“艾瑟琳長老的克隆體，或者說，備份。”林晚夕說。她走到控制檯前，手剛放上去，全息介面自動啟用。
介面上出現一個女性虛影，正是艾瑟琳長老的形象。
“如果你看到這段記錄，說明你己經通過了我的測試。”虛影開口，聲音柔和，“能開啟這扇門的，要麼是淨雪蠱的完全體繼承者，要麼是心靈純淨到足以共鳴的深藍族人。無論你是誰，請聽我說。”
虛影開始講述三萬年前的完整故事，與林晚夕在星魂海得知的相似，但補充了更多細節：
艾瑟琳在最後時刻確實沒有上方舟，她留在地球，建立了三個秘密前哨站——南極一個（己被弗拉維亞派佔據），火地島一個，還有一個在亞洲某處（座標加密）。每個前哨站都儲存著部分深藍族科技，以及對抗環境改造矩陣的關鍵元件。
“火地站儲存的是‘淨化核心’。”虛影說，“它是一個可攜帶的能量裝置，一旦啟動，可以釋放覆蓋全球的淨化波，消除所有晶化現象，同時摧毀弗拉維亞派的控制網路。但它需要巨大的能量才能啟用——相當於一顆小型恆星一天釋放的能量。”
“我們去哪裡找那麼多能量？”韓鋒忍不住問。
“地球本身就有。”虛影轉向林晚夕，“孩子，你己經接觸過地球的星能脈絡了吧？那些脈絡匯聚於全球七個節點，其中最近的一個，就在火地島的地下深處。但到達那裡需要穿過天然迷宮，並且透過…守護者的考驗。”
“守護者？”
“我留下的最後保險。”虛影的聲音帶著歉意，“一具用我自己基因克隆的軀體，植入了我全部的知識和戰鬥技巧。她處於休眠狀態，只有在前哨站被非法闖入時才會啟用。但既然你能開啟門，說明你不是敵人。所以，我給你選擇：帶走淨化核心，但不要喚醒她；或者，嘗試與她建立連線，獲得我全部的智慧和支援——但那很危險，因為她被程式設計為只服從‘絕對純淨’的指令，稍有雜念就可能被她判定為敵人。”
林晚夕看向休眠艙中的艾瑟琳克隆體。那具軀體看起來很年輕，像是二十多歲的深藍族女性，面容安詳，額頭有著與林晚夕相似的紋路。
“如果與她建立連線，她能幫我們對抗弗拉維亞派嗎？”
“能。”虛影肯定，“她擁有我全部的記憶和知識，包括對環境改造矩陣的每一個細節的瞭解。而且她的軀體經過強化，能承受高強度星能，戰鬥力不亞於女皇時代的精英戰士。”
“但風險是？”
“如果你的心靈不夠純淨——哪怕只是一瞬間的猶豫、恐懼、憤怒——她都會判定你為汙染源，發動攻擊。而在這個封閉空間裡，你無處可逃。”
林晚夕沉默了。她知道自己不是聖人，她有恐懼（對地球未來的恐懼），有憤怒（對沈靜姝背叛的憤怒），有猶豫（對是否該喚醒克隆體的猶豫）。這些情緒，在艾瑟琳的“絕對純淨”標準下，可能都是不合格的。
但另一方面，如果他們只帶走淨化核心，卻沒有足夠的知識去使用它，那等於拿著一把沒有鑰匙的鎖。
“娘娘，慎重。”韓鋒提醒，“我們可以先帶走核心，回去研究使用方法。”
“時間不夠。”林晚夕搖頭，“弗拉維亞派己經開始啟用矩陣，南極那邊隨時可能全面啟動。等我們研究明白，地球可能己經晶化了一半。”
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。麼什應回在彿彷，熱發微微鐲玉，刻此。效之應和護有說據，信的給燁承蕭是那——鐲玉的上腕手輕輕
”。民子的們我護守，山江片這護守起一你和要，你過應答我。去回就，事的裡這完我等“，唸默中心在”。我等“
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。醒驚中夢從然突燁承蕭，中宮皇的夜深，城京的端一另球地在而
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”。安平要定一你…夕晚“
。常如復恢後然，下三了爍閃，亮明常異然突星星顆一，中空天
？嗎號暗的他給…是那。住怔燁承蕭
。了城京坐安再能不也，帝皇個這他麼那，下天個整到脅威的真機危的方南果如。定決出做中心，頭拳握他
”。正監天欽召，有還。朕見來刻即義趙領統副命。在不在現他，不——鋒韓領統軍命“，說監太的夜守對轉他”。旨傳“
。聯而標目個一同為因，方地的里萬隔相個兩，城京方北，島地火方南
。量能的老古球地著收吸，轉旋緩緩中井深在心核化淨
。始開經己，時計倒的時小西十二
。罪贖的後最，後誤錯數無下犯是這——間時取爭子弟的為，命生燒燃。續繼在仍，戰一後最的中谷山在姝靜沈而
。轉斗移星，落月升月
。幕帷開拉剛剛才，奇傳的島地火
完 章一十八百三第
