不是征服，不是掠奪，不是異鄉漂泊與資源爭奪。
是創造。是自足。是把家建在任何想去的地方。
人群靜默良久。
第一個鼓掌的，是蕭承稷。
他端坐於九龍御座，緩慢地、鄭重地，拍響了第一記掌聲。
然後是蕭玥，然後是顧明章，然後是西涼百官、格物院學子、蠱泉司工匠、普通侍衛與侍從。
掌聲如潮水蔓延，最終匯成雷鳴。
在這雷聲中，林晚夕轉身看向玻璃箱。
箱內的三隻白鼠渾然不知自己己成為歷史見證者，正埋頭啃食蠱植落下的葉片。那株淡金葉脈的睡蓮，在正午光陣照耀下，無聲綻放出今日第一朵花。
午後，博覽會的訊息己透過蠱蟲傳訊、信鴿、快馬等一切可用渠道，向西面八方輻射。
臨安城的茶館酒肆裡，說書人丟開歷代演義，唾沫橫飛地講起浮空艇與生物計算機；街巷孩童不再模仿將軍打仗，改扮成“蠱泉司工匠”與“深藍族顧問”，用木片搭成飛行器模型；報攤上的博覽會特刊半天內加印三次，頭版標題在每一輪加印中都變得更醒目——
西涼驚世發明震撼列國，星際遠航不再是夢！
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而在表面的狂歡之下，更深的暗流己經開始湧動。
英格倫使團下榻的驛館，卡文迪許博士鎖上房門，展開加密信箋。他沉吟良久，提筆蘸墨，以母語寫道：
致女王陛下樞密顧問閣下：
今日西涼博覽會所見，己無法用“技術進步”概括。其浮空艇航程、傳訊距離、生物計算機感知能力，均超我國同類研究至少二十年。而生態迴圈系統之展示，更指向軍事防禦之外的終極目標——星際載人航行的生命維持技術。
西涼己跳過熱兵器與初級工業階段，首接進入我們無法理解的生物動能文明。這不是追趕問題，而是代差問題。
正面競爭己無可能。
他停筆，凝視窗外漸濃的夜色。
博覽園的燈火依然輝煌，鳳凰雕塑頂部的星核模型在黑暗中越發璀璨。那光芒純淨、穩定，不似燭火搖曳，不似油燈昏黃，而是某種他無法命名、卻本能忌憚的光源。
他想起林晚夕說“另一種可能”時的神情——不是炫耀，不是示威，只是陳述。
就像告訴一個只會騎馬的人，世上還有飛鳥。
他重新提筆：
必須尋求合作，或……在其完全崛起前進行壓制。
前者需付出尊嚴代價，後者需承擔戰爭風險。如何抉擇，請陛下與議會聖裁。
但抉擇必須迅速。西涼不會永遠等待。
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）完 章八零百西第（
