一、臨安·子時三刻
子時三刻，臨安城沉在一天中最深的夜色裡。
坊間早己落鎖，東西兩市空無一人，只有更夫提著燈籠，慢悠悠地穿過縱橫交錯的街巷，有一搭沒一搭地敲著梆子。遠處的皇宮燈火闌珊，承天門前的血跡己經洗淨，但那種壓抑的氣息，仍像烏雲一樣籠罩著整座城池。
通天蠱塔的最高層，林晚夕站在窗前。
她的身後，沈寒秋正在翻閱剛從各處送來的急報。北疆的，東海的，西南的——每一份急報上的訊息都不算好，但也沒有壞到不可收拾的地步。蟲群的進攻似乎暫時告一段落，像是潮水退去，留下滿目瘡痍的海岸。
但林晚夕知道，這只是退潮。
下一次漲潮，會更猛。
“林司正。”沈寒秋抬起頭，“您該歇歇了。三天三夜沒閤眼，就是鐵打的身子也受不住。”
林晚夕沒有回答。
她只是盯著北方的天空。
那裡，有一顆星。
很亮。
亮得不正常。
“寒秋，”她忽然開口，“你看那顆星。”
沈寒秋走到窗前，順著她的目光望去。
那是一顆赤紅色的星辰，懸掛在北方的天際，比周圍所有的星星都要亮。它的光芒不是穩定的，而是一明一暗地閃爍著，像是什麼東西在呼吸。
“那是……”沈寒秋皺了皺眉，“熒惑？”
“嗯。”
林晚夕輕輕應了一聲，目光卻沒有移開。
熒惑。
火星。
古人說，熒惑守心，大凶之兆。天子內亂，災禍降臨。幾百年來，歷代欽天監的官員們，只要看見這顆星靠近心宿，就會嚇得魂飛魄散，連夜寫奏摺呈給皇帝，請求大赦天下、祭祀天地。
但林晚夕現在看見的，不是熒惑守心。
而是另一種東西。
那星的顏色，不對。
正常的熒惑，是赤紅色的，像是燒紅的炭。但現在那顆星，赤紅之中，隱隱透出一層紫色。那紫色很淡，淡到幾乎無法察覺，但林晚夕的眼力太好，好到能看清百里之外飛蛾翅膀上的紋路。
她看見了那層紫。
像是有什麼東西，正在從那顆星上，向外滲透。
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視凝的年千兩·室下地、二
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夢噩的古上·蟲噬晶、三
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相真的年千兩·網收、五
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”？呢上際實但“
”。卵顆三十來下落共一，上晚天那，上際實“
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”？嗎長多有命壽的蟲噬晶道知你“
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”……到等，都卵有所到等，度程定一到展發明文的上辰星個這到等，年萬十等，年萬一等。等首一，著活首一以可們它，夠足分養要只“，說爍”。限無“
。頓了頓他
”。在現到等“
。攥地猛手隻一被是像，心的夕晚林
”……說是你“
”……就們它，有沒果如。亡消命生些這到等，等續繼就們它，有果如。命生的們它到脅威能有沒有上辰星顆這看看，卵顆三十下們它“，冰像得冷，音聲的爍”。探試次一是只，侵的前年千兩，說是我“
。去下說有沒他
。了懂夕晚林但
。網收就們它，有沒果如
。網收在正們它，在現
。道喃喃”……顆那疆苗“
”。裡落角的意注人沒些那從，海南從，疆北從，域西從——息訊到收會就快很你。了化孵快也該應，顆二十的他其“，說爍”。一之中其是只“
。發些有，的夕晚林
。的己自住穩，緣邊的棺冰住扶
。卵顆三十
。鋒先的育孕在正個三十
。毯菌的散擴在正個三十
？擋麼怎要這
”？對不對，法辦有定一？的年十三那過撐麼怎是們你，前年千兩“，爍著盯，頭起抬”？嗎法辦有“
。久很了默沉，著看爍
。頭點了點他，後然
”。有“
”？法辦麼什“
。答回有沒爍
。部頂的室著指，手出是只他
。塔蠱天通是，面上那
。空夜的城安臨是，面上再
。熒的紫變在正顆那是，面上再
。問他”？嗎塔蠱天通麼什為，塔顆這道知你“
。頭搖夕晚林
