“您應該成為新的大家長！”
“暗河需要的是能帶領我們走下去的強者，眠龍劍就在眼前，那是天官親許的繼位之證，只要您拿到它，名正言順，現在就是最好的機會，蘇昌河那邊毫無進展，蘇喆心思難測，慕家態度曖昧……只要您動手，屬下定誓死追隨。”
蘇暮雨看著他，看了很久。
“我蘇暮雨，此生，絕不背叛。”
他抬手，指向巢穴出口的方向：“念在你跟隨我多年，今夜之事，我不殺你，從此莫要再讓我看見你。”
丑牛渾身一震，臉上血色褪盡，嘴唇哆嗦著，還想說什麼，卻在觸及蘇暮雨那雙毫無溫度的眼睛時，所有話語都哽在喉頭。
腳步聲遠去，廊下重歸寂靜。
“婦人之仁。”
一個蒼老而威嚴的聲音自身後響起。
慕克文不知何時出現，拄著烏木手杖，一步步走到蘇暮雨身側，與他一同望向丑牛消失的方向。
“暗河的規矩，背叛者，死。”
“你放他走，便是壞了規矩，其他人看在眼裡，會如何想？”
蘇暮雨沒有回應。
慕克文嘆了口氣，那嘆息裡卻並無多少溫度：“我看得出，暮雨，你心裡還存著善念，想做個好人，可在暗河，在這不見天日的行當裡，這份善念，或許會成為要你命的弱點。”
“對敵人仁慈，便是對自己殘忍。”
與此同時，九霄城另一處不起眼的客棧內。
蘇家家主蘇燼灰的臉色，陰沉得能滴出水來。
他面前站著蘇昌河，依舊是那副懶散模樣，只是嘴角慣常的笑意淡了許多。
“毫無進展？”蘇燼灰的聲音壓得很低，卻透著山雨欲來的怒意，“我給了你調動蘇家精銳的便利，不是讓你在九霄城遊山玩水的。”
“眠龍劍下落不明，白鶴淮身邊有蘇暮雨，硬搶不易。”
“藉口。”蘇燼灰一掌拍在桌上，茶杯跳起，又落下。
“蘇喆己經數次接觸白鶴淮，雖未得手，至少掌握動向，你呢，你還幹了什麼？”
“我會處理。”
蘇燼灰盯著他看了半晌，重重哼了一聲：“最好如此，別忘了，你是蘇家傾力培養的刀，刀若鈍了，或是有了自己的心思，蘇家，不缺一把刀。”
警告之意，不言而喻。
蘇燼灰拂袖離去，房門被摔得震天響。
室內重歸安靜，只剩下桌上那杯冷透的茶。
蘇昌河在椅子上靜坐了片刻，自嘲般扯了扯嘴角。
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