“那你現在是在做什麼？”
“我觀察過她。”燕臨抬起頭，眼神複雜。
“這些時日，她行事有章法，張弛有度，有能力，也有手腕。”
“治下極嚴，但賞罰分明，不管是最早跟著她的那些人，還是後來收編的凌川駐軍，甚至是我現在帶著的新兵，大多對她心服口服。”
“那不過是收買人心的手段。”謝危斥道，“你怎麼也吃這一套？”
“不一樣。”
燕臨搖頭，“或許有收買的成分，但不止，表兄，你沒見過軍營裡那些人說起快要發餉時的樣子，眼睛都是亮的。”
“一個月一兩銀子，按時發，從不拖欠，棉衣、鞋子、兵器壞了能換，三五不時有葷腥。”
“這些放在以前，他們想都不敢想，那些原本就在凌川當兵的人說，現在這日子，跟做夢似的。”
“還有城裡，開了新工坊，用新式織機，僱的都是老弱婦孺，給工錢。”
“鐵鋪在擴建，農具也在改良，只要肯幹，幹得好，就有獎賞。”
“她說過讓利於民，真這麼做了。”
燕臨說這些時，語氣裡不自覺地帶上了幾分佩服。
謝危聽得心裡更沉。
這女人，蠱惑人心的本事果然一流。
燕牧的死絕對和她脫不了干係，可燕臨居然這麼快就被她這套做派給影響了。
下午，燕臨帶著謝危去了城外燕牧的墳前。
孤零零一座新墳，立在背風的山坡上。
謝危蹲下身，燒著紙錢，火光映著他沒什麼表情的臉，但眼底深處卻有濃重的悲慟和陰鬱。
“舅舅……”他低低喚了一聲，後面的話湮滅在寒風裡。
燕臨站在他身後，紅了眼眶，別過頭去。
回去時，兩人都沉默了許多。
晚上，時苒說設宴。
到了地方一看，所謂的宴席，就是一大盆熱氣騰騰的燉菜，裡面混著肉塊、蘿蔔、白菜，旁邊摞著雜麵餅子。
看著實惠，但跟京城精緻的席面沒法比。
時苒道：“謝先生，凌川比不得京城，沒那麼多講究，飯管飽，味道就那樣，嫌棄的話，外面大鍋飯也一樣。”
謝危沒說話，拿起餅子，掰開泡進燉菜裡。
味道確實普通，但熱乎，頂餓。
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