女人的尖叫，孩子的哭喊，兵刃的碰撞，還有那一場永無止境的大雪。
他猛地閉上眼，手指死死扣住身下的墊子，額頭上滲出冷汗，臉色蒼白得嚇人。
刀琴立刻察覺到不對，低聲喚道：“先生？”
他熟練地從暗格中取出一個小巧的香囊，湊到謝危鼻端。
裡面是特製的寧神香料。
不能失態。
他可不想再被抓住什麼把柄。
不知過了多久，謝危的呼吸才漸漸平復下來，攥著玉佩的手緩緩鬆開，掌心一片溼滑。
“無事。”他聲音沙啞，對刀琴擺了擺手，重新拿起那捲書，彷彿剛才的一切不曾發生。
...
凌川城外軍營裡，燕臨的日子充實得幾乎沒空去想那些揪心的事。
帶一個五十人的隊，比他想象中難多了。
不是難在訓練，難在管人，管這些出身脾性心思各異的活人。
有人偷奸耍滑，訓練時出工不出力。
燕臨按著時苒定的軍規罰了，打軍棍，罰跑圈。
但罰完了，晚上熄燈前，他會把那人叫到僻靜處，不罵，就問：“家裡是不是有難處，還是對我不服氣？”
起初沒人搭理他，眼神里帶著戒備和不服。
直到有個叫王老蔫的兵油子，被罰了兩次後，又被燕臨晚上叫去。
王老蔫破罐子破摔，梗著脖子說：“家裡老孃病著，等錢抓藥，在這兒累死累活，也不知道啥時候能見著餉銀，練那麼好有啥用？”
燕臨沒說話，第二天訓練間隙，託一個進城採買的伙伕，捎給了王老蔫鄉下村裡的熟人。
沒經過王老蔫的手，也沒當眾說。
過了幾天，王老蔫從同鄉那裡知道了，訓練時看燕臨的眼神就變了。
雖然還是油滑，但該使勁的時候不躲了，偶爾還能提醒一下旁邊懵懂的新兵蛋子。
還有個叫二柱的，訓練總比別人慢半拍，走路姿勢還有點怪。
燕臨加練時留心觀察，發現他右腳落地總是不實。
二柱吭哧半天才說，以前給地主扛活摔過，腳底留了舊傷，穿發的薄底軍鞋，久了就疼。
燕臨沒說什麼，把自己的鞋換給了二柱，自己踩著那雙快磨破底的舊鞋，照常帶操。
二柱看著自己腳上的鞋，又看看燕臨的背影，眼圈有點紅。
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