天剛矇矇亮，板車吱呀作響，牲口噴著白氣，六百多人的隊伍沿著山腳向官道延伸。
時苒走在最前面，她已經換了身半舊的粗布短打，臉上、手上都抹了些塵土草汁，頭髮隨意束著，看起來就像個常年在外奔波的小吏。
隊伍剛拐上官道不久，前方就出現了一小隊巡路的鄉勇，大約七八個人，拿著簡陋的槍棍，攔在路中央。
看到這黑壓壓、衣衫襤褸的大隊人馬，鄉勇頭目明顯緊張起來，手按在了刀柄上。
“站住，你們是什麼人，從哪裡來，往哪裡去？”
隊伍一陣騷動，許多人下意識低下頭，往板車後縮。
時苒不慌不忙地迎上去，臉上堆起三分討好七分無奈的笑容，從懷裡摸出文書。
“這位差爺，行個方便，我是奉命辦差的，送這些流民去西北那邊安置開荒。”
鄉勇看見文書，臉色稍霽。
“這麼多人都是流民？”
時苒一邊嘆氣抱怨，“別提了，上頭一句話，我們跑斷腿，這些都是遭了災，逃難過來的，朝廷仁厚，給條活路，讓遷去西北人少的地方墾荒。”
鄉勇頭目認得那紅印的樣式，又見時苒應對從容，戒備心去了大半。
“西北，那可夠遠的。”
頭目將文書遞迴，語氣緩和了些，“路上不太平，你們小心些。”
“是是是，多謝差爺提醒。”時苒連連點頭，又順勢打聽了幾句前方的路況和是否有其他卡哨，然後才帶著隊伍緩緩透過。
走出去一段距離，直到看不見那些鄉勇。
“傳話下去，後面遇到盤問，都低著頭，別亂看，別說話，一切有我應付，記住，我們是奉朝廷命遷居開荒的流民，不是逃奴，更不是土匪。”
一路上，又遇到了兩撥小規模的盤查，時苒如法炮製，訴苦、亮文書，都順利過關。
謝府，書房。
燭火跳動，將謝危清瘦的身影拉長投在牆壁上。
叩、叩兩聲，從窗戶傳來。
“先生。”
門外傳來劍書壓低的聲音，“是一隻烏鴉，體型比尋常大些，腳上綁著一封信。”
烏鴉？送信？
謝危眸色微沉，起身推開窗戶。
一隻烏鴉正站在窗臺上，歪頭看著他，腳上綁著封好的信件。
劍書正要上前取下，那烏鴉伸出了綁著信的那隻腳。
謝危訝異這隻鳥這般通人性，剛取下信，烏鴉就毫不留戀的飛走了。
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