初五，卯時。
天還黑著，凌川大營校場上已經站滿了人。
火把噼啪作響，映著一張張緊繃的臉。
時苒站在高臺上，一身玄甲，眼神掃過去，底下人連呼吸都放輕了。
“看著你們，我想到我剛到凌川的時候。”
“那時候，凌川什麼樣，當兵的拿不到餉，種地的交不完的稅，冬天一場雪，能凍死半條街的人。”
底下有人低下頭。
“你們很多人，自幼生長在北方，爹孃一年到頭在地裡刨食，最後連頓飽飯都吃不上。”
“媳婦兒大冬天還穿著單衣，手凍得跟蘿蔔似的，孩子餓得哇哇哭，兜裡連個銅板都掏不出來。”
“你們可能會想，這些苦日子，跟現在有什麼關係？”
“我告訴你們，有關係。”
“因為那些挨餓受凍的人，可能就是你們的爹孃，你們的兄弟姐妹，你們今天能站在這兒，穿上暖和的衣裳，吃上飽飯，不是朝廷給的，是你們自己掙得。”
“但還有多少人，還在過那種日子？忻州，平州，峪州，越往北，越苦。”
“那裡的兵，跟你們當初一樣，拿不到餉，吃不飽飯，那裡的百姓，一年辛苦種出來的糧，全進了貪官汙吏的口袋。”
“我們這次出去，不是去殺人放火，不是去搶地盤。”
“我們是去救人，救那些跟咱們一樣的窮苦人，打那些欺壓百姓的貪官，殺那些禍害鄉里的惡霸。”
她深吸一口氣，吼出聲：“告訴我，你們手裡的刀，是幹什麼用的？”
“殺——！”
五千人齊聲怒吼，震得火把都在晃。
“好，記住你們今天說的話。”
“不傷百姓，不搶民財，不殺降卒，違者格殺勿論！”
“出發！”
大軍開拔。
時苒騎馬走在最前，她旁邊，是一百重騎兵。
人馬俱披玄甲，連馬臉上都罩著鐵面。
每人三匹馬，一匹騎乘，兩匹馱甲。
馬蹄踏在地上，悶響如雷，地面都在微微震顫。
一百重騎兵，看著不多，但衝鋒起來，能撕開任何防線。
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