時苒收斂了笑容。
“我承諾你，只要你聽話，只要你不背叛，我就不會兔死狗烹。”
“燕臨，你知道的，我答應的事，都會做到。”
其實他從未離她這麼近過，可這麼近的距離，她的眼底，卻什麼都沒有。
燕臨嘴唇動了動，想問她，是不是對所有人都這樣冷靜。
想問她，有沒有哪怕一瞬間，將他看作燕臨，而不是臣子。
可話到嘴邊，又咽了回去，時苒已經先開了口。
“去吧。”
她說，“江南還在等你。”
燕臨心裡苦笑，起身退後一步，拱手，鄭重道：“好。”
“我做你的刀。”
時苒笑了。
那笑容，在月光下，美得驚心動魄。
“你不是刀，是孤臣，我也不是一點情分都不講的。”
他再次躬身，這次姿態更加沉穩。
“臣，明白了。”
走出很遠，燕臨忍不住又回頭望了一眼。
亭中人依舊倚欄獨立，玄衣身影幾乎要融進夜色裡。
遙遠，又清晰。
燕臨收回視線，深深吸了一口微涼的夜氣，再緩緩吐出。
夜風吹過湖面，帶起細微的漣漪，很快又歸於平靜。
彷彿什麼都未曾發生。
...
燕臨出發前，時苒又召他進宮。
案上攤著江南地圖，上面用硃筆圈了十幾個點。
“這個，”時苒推過去一張紙，“天教在江南的所有據點，明面上的香堂，暗地裡的窩點，都在上面。”
燕臨接過，紙上是密密麻麻的名單地址。
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