南訣，上京城。
這座城比天啟城更熱鬧，街上人來人往，說著南訣話，賣著稀奇古怪的東西。
葉鼎之壓了壓斗笠的帽簷，順著地址，穿過幾條街，停在一家酒肆門口。
酒肆不大，掛著塊舊招牌，上面寫著雲來兩個字。
門口人來人往，裡面傳來說笑聲，酒香飄出來，葉鼎之推門進去。
裡面坐著不少人，有穿短打的，有帶刀的，三三兩兩湊在一起喝酒聊天。
他掃了一眼，走到櫃檯前。
一個小二迎上來，滿臉堆笑：“客官，咱們這的百花釀可是上京城一絕……”
“我找掌櫃的。”
小二愣了一下，打量了他一眼，這人戴著斗笠，看不清臉，但氣質深沉。
“客官找掌櫃的有什麼事？”
“受故人所託。”
小二又看了他一眼，點點頭：“稍等。”
不一會兒，一個少女從後院走出來。
她穿著一身素淡的衣裙，臉色有些蒼白，像是大病初癒的樣子，可那雙眼睛很亮。
巴雨竹走到葉鼎之跟前，不著痕跡地打量了他一眼，開口帶著點南訣的口音。
“不知是哪位故人？”
葉鼎之從懷裡拿出一枚令牌，巴雨竹看了一眼，笑得燦爛了些，“原來是貴客，請隨我來。”
跟著巴雨竹繞過前堂，推開一扇門就是後院。
後院比前面安靜得多，幾間屋子圍著一小片空地，種著些不知名的花。
巴雨竹推開一間屋子的門，側身讓葉鼎之進去。
“請。”
葉鼎之走進去，摘下斗笠，露出一張稜角分明的臉。
“葉少俠，一路辛苦，教主早就在信裡說過葉少俠的事，如今一見，果真不同凡響。”
“從北離到南訣，路途遙遠，葉少俠一路風塵僕僕，想必累壞了，我已讓人備了膳食，先用些，歇歇腳。”
葉鼎之坐在那兒，手裡還摩挲著那枚令牌。
“多謝，不知需要我做什麼？”
巴雨竹眼尖，瞥見他摩挲令牌的動作，心裡好笑。
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