靴子踩在地上，每一步都像踩在自己心上。
走到龍榻邊，他停下腳步，低頭看著那個躺著的人。
那張臉，蒼白，消瘦，眼窩深陷，顴骨高高突起。
和幾天前那個坐在龍椅上發號施令的皇帝，判若兩人。
這就是他的父皇。
這就是那個他敬畏了半輩子的人。
“父皇。”
“兒臣來看您了。”
太安帝沒動。
蕭燮看著他，繼續說下去，聲音漸漸激動起來。
“您獨愛九弟，兒臣知道，從小到大，您眼裡就只有老九，老三您提拔他，不過是拿他當棋子，老四您從來不管，老五老六老七老八，更不入您的眼。”
“只有老九。”
“您看著他，誇他，護著他，什麼都給他。”
“兒臣呢？兒臣替您辦了那麼多事，葉家那案子，是兒臣辦的，您不方便出手的事，全是兒臣在幹。”
“您以為兒臣不知道嗎？”
“您拿兒臣當刀，當您提拔老三，是想讓他和兒臣鬥，到時候兩敗俱傷，給老九鋪路。”
“您想讓老九坐那把椅子。”
他直起身，深吸一口氣。
“可惜啊，父皇。”
“如今站在這的，是我。”
太安帝一動不動，蕭燮皺了下眉，下意識伸出手，探向那枯槁老人的鼻息。
沒有呼吸。
蕭燮愣在那兒，手停在半空，一動不動。
很久，很久。
久到外面的喊殺聲都好像遠了，久到燭火又噼啪響了幾下。
然後他慢慢收回手，看著那張蒼白的臉，忽然笑了。
“父皇，”他一字一句，“您走得還真是時候。”
“省得兒臣再擔上一個弒父的罪名了。”
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