鋪子裡賣的東西少得可憐，米鋪門口排著長隊，每個人都挎著個布袋子，眼巴巴地往裡看。
也有短髮的學生，穿著青色或藍色的學生裝，抱著書腳步匆匆，臉上帶著一種跟周圍格格不入的焦急。
荒涼，貧瘠。
滿目瘡痍。
時苒抱著孩子，站在街口，像站在一個巨大的墳場裡。
所有人的眼裡，只有死水一樣的麻木。
她去了報社，還沒進門，就聽見裡頭有人在罵，聲音又急又衝，帶著壓不住的怒氣和哽咽。
“這些清狗，還有那些發國難財的奸商，割地賠款還不夠，現在還到處抓人，說什麼勞工——你知道那些洋人說什麼嗎？說那是豬仔！豬花！之前的那些勞工，有一個回來的沒有，一個都沒有！”
“這事在國外根本不是秘密，人家根本不當人看，死了就往海里一扔，連個棺材都沒有。”
“現在又開始了！”
時苒進去，就看見裡頭有五六個年輕人，都穿著學生裝，有站著的，有坐著的，一個個面紅耳赤。
他們看見時苒進來，立刻收了聲，警惕地打量她。
時苒直接走向剛才說話最衝的那個。
“你剛才說清廷現在到處抓人，賣給洋人當勞工？”
幾個人互相看了一眼，其中一個戴眼鏡的往前走了半步，把她從上到下看了一遍。
她穿著幹練，沒裹腳，懷裡抱著個瘦得脫相的女童。
“你是什麼人？”
“我是漢人，剛留洋回來。”
時苒低頭看了看懷裡的孩子，“這孩子就是我在路上遇見的，她弟弟應該就是被抓走當勞工了，我就想問問，現在到底是什麼情況。”
戴眼鏡的男生目光落在孩子身上，又看了看時苒的衣服。
“她身上的衣服，我見過德國人穿過。”
“我就是德國留學回來的，準備入陜，昨天剛到。”
時苒沒繞彎子，“你能具體說說，清廷是怎麼抓人的嗎？”
幾個人又對視了一眼，像是終於卸下了防備。
戴眼鏡的男生拳頭攥得咯咯響，咬著牙開口了。
“那些清狗，拿著火銃挨村挨戶地搜，見著壯年就按倒，逼著簽字畫押，一個壯年，五個銀元，女人，三個銀元，孩子，孩子，兩個銀元。”
旁邊一個短髮女生眼圈已經紅了，聲音發顫。
“城裡還有豬仔館，專門轉手給洋人，我去看過，那些人被關在籠子裡……”
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