秦瓊緩過一口氣，露出一個勉強的笑容，聲音沙啞：“勞殿下掛心，都是些老毛病了，天時反覆，便有些不適，不妨事。太醫開了方子，吃著呢。”
秦瓊目光掃過廳外侍從抬進的藥箱，“殿下還帶了藥材來，老臣……愧不敢當。”
“國公說的哪裡話。”李承乾正色道，“您為我大唐江山，征戰半生，渾身是傷，今日之恙，皆是昔日為國流血所遺。區區藥材，何足掛齒？只盼能對國公貴體稍有裨益。”
他頓了頓，看著秦瓊蒼白的面色，放緩了語氣：“阿耶離京前，還特意囑咐孤，說翼國公乃國之柱石，讓孤務必多加看顧。您一定要好生將養，按時用藥，勿要勞神。”
秦瓊聽聞此言，眼中泛起感動，微微搖頭。
“陛下和殿下厚愛，老臣……慚愧。如今老邁病軀，己不能為陛下、為殿下鞍前馬後，效力疆場，只能在這府中空耗歲月，每每思之，心中難安。”
“國公此言差矣。”李承乾語氣堅定，“您昔年之功，己銘刻史冊，彪炳千秋，如今只盼您能安心養病，保重身體。”
寒暄片刻，李承乾話鋒一轉，談及正題。
“國公爺，今日前來，除了探望您，還有一事要當面告知您。”
“昨日孤在與人商議秋闈之事，想起來，令郎在書院苦讀三年，也掛著太子千牛備身的身份，如今長安正是用人之際，孤想著，秋闈期間，暫時啟用令郎。”
秦瓊聞言，眼中瞬間亮起微光，身子微微前傾，語氣中難掩期待：“殿下的意思是？”
秦瓊雖然盼著兒子能夠出息，卻始終礙於君臣身份，不願意主動在陛下和太子面前提及。
如今太子殿下主動說起，這事兒，說到了他的心坎兒裡。
“秋闈在即，長安城內外需金吾衛駐守巡邏，維持考場綱紀。”李承乾緩緩道來。
“孤己與金吾衛將軍杜君綽、劉師立商議妥當，讓令郎進金吾衛協管，讓他領一隊人馬，護衛秋闈。”
“此事對他而言不算難事，但對於朝廷來說，是要緊事，若能順利辦妥，便是一功。”
“況且，令郎在杜君綽、劉師立兩位將軍麾下當差，兩位將軍，也會多加提攜的。”
李承乾將秦懷道安排到這兩人麾下，也是有考慮的。
這兩人是誰？跟秦瓊又是什麼關係？
那是當年玄武門前一夜，一塊站在秦王府裡，拔刀起誓的一幫人。
皇帝遠在遼東，太子監國，長安城所有的防衛，交給這兩個人，皇帝也能安心的在前方征戰。
李承乾繼續說道：“孤也知道，國公爺也盼著家裡的孩子能早日獨當一面，不辜負國公府的功勳，此番安排，既不刻意拔高，也不委屈了他，全憑實績論功，朝野上下都挑不出錯處。”
“日後等到令郎自書院畢業，若能勤勉上進，不愁沒有建功立業的機會。”
秦瓊聽罷，激動得眼眶微溼，當即起身對著李承乾深深一揖：“老臣謝太子殿下體恤！”
他又怎麼能看不出來，這是太子殿下，對秦家，對懷道的特意照看。
“老臣代犬子，謝殿下栽培！”
“國公爺快請起。”李承乾連忙扶起秦瓊，笑道，“令郎本就聰慧勤勉，只需稍加歷練，必能成器。
大唐能有今日的安穩，離不開國公爺這般老臣的付出，朝廷自然不會忘了功臣子嗣。”
