最近太后的身子很不好，先是皇后身體裡的沉痾忽然爆發，她的身子和精神一日比一日差。太后擔心皇后先她一步去世，她和皇后死後，烏雅氏和烏拉那拉氏在後宮就徹底無人了。
尤其是烏拉那拉氏，沒有前朝的男人，只有後宮的女人，若是後宮的女人都沒了，烏拉那拉氏就徹底敗落了。太后為此很是揪心，幾乎徹夜難眠。
這時候宮外又傳來了老十四的小兒子弘暟和她烏雅氏的兩個侄孫，烏拉那拉氏的兩個表侄孫酒後賽馬，五人一起墜亡的訊息。
太后收到這訊息身子猛地一晃，臉色瞬間慘白如紙，眼看著就要暈過去。可她強撐著最後一絲力氣，攥住竹息的手，叮囑她，“不要告訴皇帝。”
見竹息點頭應下，太后懸著的那口氣才徹底鬆了，雙眼一閉，徹底暈了過去。
太后這一生，最在意的是小兒子老十四，其次是烏雅氏與烏拉那拉氏的家族榮耀，她愛屋及烏，自然也在意他們的子嗣。胤禛在她心中的分量可以說幾乎排在最末。
她知道胤禛自小便盼著她的一絲母愛，盼著能得到她的正視，可母子分離多年，這份遲來的溫情，她始終給不了。
她太清楚胤禛的性子，一旦讓他知道她是因老十四、烏雅氏、烏拉那拉氏的孫輩墜亡而暈厥，怕是會藉此機會發落她在意的這些人。所以她暈倒的事絕不能讓胤禛知道。
竹息伺候太后多年，最是懂她的心思，也最清楚其中的利害。她沒有聲張，只悄悄傳了太醫診治，並未派人通知圓明園的胤禛。
然而她們不知道的是，這場看似意外的墜亡，本就是胤禛的手筆。他就是要看看，死的同樣是孫子，太后的反應會有什麼不同。所以他早就讓人盯著壽康宮的動靜，當太后暈厥的訊息傳來時，他眼裡沒有對太后身子的擔憂，只有徹骨的寒涼。
太后果然偏心！皇后害死他那麼多子嗣，他從未見太后如此失態，甚至太后都沒有為他的孩子流過一次眼淚。這樣差別對待，教他如何不寒心？！
既然太后不想讓他知道，那他就乾脆裝不知道。經此一事，他與太后的最後一絲母子情分，就算是徹底耗盡了。如此也好，他以後做事也不用再顧及太后了。
次日，夏刈就來稟了太后甦醒的訊息。
“太后醒來後就派人調查五位阿哥墜亡之事，得知是意外，太后哭了許久，還叫了太醫。太醫說太后是憂思過度，五內鬱結，需放寬心靜養。”
胤禛沉默一瞬，語氣淡漠：“知道了，繼續盯著壽康宮和景仁宮，有任何風吹草動，即刻來報。”
“是，奴才遵旨。”夏刈躬身應下，悄無聲息地退了出去。
*
胤禛縱使想要繼續在圓明園再待下去，也不得不回去了。他可以不顧及太后，卻不能不顧及他孝順的名聲，趕在中秋佳節之前，他帶著眾嬪妃、皇嗣浩浩蕩蕩回到了紫禁城。
胤禛回宮的第一件事，就是去壽康宮給太后請安。大清以孝治天下，這是他這個皇帝必須要做的事情。
見到太后的那一刻，胤禛的心裡只有一個念頭。
看來死了五個孫輩，對太后的打擊不小。雖然太后上了妝做了遮掩，但她此刻眼窩深陷，臉頰也瘦得凹了下去，胤禛又不是瞎了，肯定要問候幾句。
胤禛面露擔憂道：“皇額娘，您的臉色怎會這般難看？可是病了？太醫怎麼說？”
太后實實在在病了一場，此時實在沒什麼精力，也沒那個心思應付胤禛。她語氣平靜中又帶著一些疏離地回道：“哀家無礙，不過是近來秋燥，偶感風寒，歇幾日便好了，皇帝不用掛心。皇帝奔波了一路，想來也定是累了，就回去歇息吧。”
胤禛繼續維持他虛偽的關心，實則卻不忘在太后的心口扎刀子。
“皇額娘說的哪裡話，您是兒子的親額娘，兒子自然掛心您的身體。皇額娘可是因為弘暟他們墜亡一事著急得病了？也是他們幾個小子不懂事，喝了酒還去騎馬，兒子聽說這個訊息也很心痛。不過皇額娘，逝者已矣，在兒子的心裡您的身子才是最要緊的，您千萬不要太難過。”
太后聞言臉色瞬間又白了幾分，喉間一陣發緊，卻強壓著翻湧的情緒。她不想跟胤禛繼續這個話題，就道：“不提那幾個不懂事的。倒是淑妃，為哀家添了個金孫，哀家一直想見一見，只可惜哀家身子不好，怕過了病氣給他。哀家吩咐竹息準備了一些賞賜，不如就皇帝你替哀家去永壽宮走一趟吧。”
胤禛不禁在心裡腹誹，太后還真是無時無刻不想讓他離開啊！
其實胤禛也不想再待下去了，他順著太后的意起身，“既如此，那兒子就去一趟永壽宮，也讓弘暻知道他的皇瑪嬤惦記他。那兒子這就退下了！”
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