轟動東三省的三張特大殺人案順利告破，宋辭再添一枚個人二等功。
按照公安獎勵政策，他拿到一千二百元現金獎勵，個人基本工資再升一級。
連續多年紮根刑偵一線，大小戰功不斷，也讓宋辭的職級穩步提升。
一九八七年，宋辭行政級別晉升至十八級，正式出任寧陽鐵路刑警隊副隊長。他天生敏銳的追蹤嗅覺、精準冷靜的判斷力，在整個東北鐵路公安系統都小有名氣。
往後數年，他常年被周邊各地警方邀請跨區協查，追捕流竄逃犯、緝拿涉毒人員、攻堅各類疑難重案，幾乎常年泡在一線，立功機會源源不斷，履歷愈發紮實亮眼。
一九九零年，老隊長姜德順晉升調離，資歷最深、戰功最多、破案率穩居全隊第一的宋辭順理成章接任，提拔為寧陽鐵路刑警大隊大隊長。
一九九二年，全國公安系統正式推行警銜制度。憑藉副處級行政級別與累累功勳，三十六歲不到的宋辭被授予二級警督警銜，在同齡基層幹部裡，絕對算得上年輕有為、前途無量。
坐上大隊長的位置後，宋辭的工作模式漸漸發生轉變。日常瑣碎的偷盜、鬥毆、小額詐騙案件，全部交由手下中隊長和基層民警處置。
他更多坐鎮隊裡統籌全域性、研判案情、部署警力、稽核卷宗、對接上級單位，不再像從前那樣天天蹲點熬夜、跑遍街巷。
但只要遇上持槍行兇、連環殺人、團伙流竄這類特大惡性案件，他必定第一時間帶隊奔赴一線。
無論是現場勘查、軌跡研判，還是高危抓捕，他依舊衝在最前，他的追蹤能力和實戰槍法，一首是全隊最硬的底牌。
一九九五年，是大院所有人值得歡喜的一年。
居住多年的老舊鐵路大院正式拆遷改造，嶄新規整的鐵路職工小區拔地而起。
年底，所有鐵路職工、老鄰里全部回遷分房，家家戶戶住進寬敞明亮的新式樓房。
宋辭和馬燕分到一套一百一十平的大三室，戶型方正、採光通透，南北通透。
最巧的是，馬魁和王素芳的房子剛好和他們門對門，抬腳就到，鄰里親情、家人陪伴半點沒少，日子格外舒心安穩。
一九九六年，宋辭憑歷年突出戰績、零失誤辦案記錄，再次順利晉銜，從二級警督晉升一級警督，事業一路穩紮穩打、步步攀升。
值得一提的是，早在一九九零年，汪新的父親汪永革突發嚴重腦梗塞，雖搶救撿回一條性命，卻落下病根，後續逐年加重，患上了老年痴呆，神志時而清醒、時而糊塗。
病重之後，汪永革心底積壓多年的愧疚繃不住，獨自跑到刑警隊自首，坦白了1968年火車上的舊事：當年小偷意外身亡，實則是自己過失所致，卻陰差陽錯冤枉了馬魁，讓老馬蒙冤許久。
只是時隔多年，案件早己超出追訴時效，加之老人身患重病，最終沒有追究任何刑事責任。
可這件事，卻成了兩家人心裡的一道疙瘩。
汪永革清醒時滿心愧疚，日日自責；糊塗時又渾渾噩噩、認不清人。
姚玉玲一邊守著生意、拉扯女兒長大，一邊還要常年照料糊塗多病的公公，日子熬得身心俱疲，難免時常和汪新爭吵拌嘴。
自那以後，馬、汪兩家近乎斷聯多年。
馬魁心胸坦蕩，從未將老一輩的過錯遷怒到汪新身上，知曉汪新為人正首、踏實仗義，心裡從未真正怪過晚輩。
可汪新始終心懷愧疚，面對老馬總感覺抬不起頭。
好在王素芳性子溫和通透，時常緩和氣氛，才讓兩家的隔閡沒有延續到孩子一輩，小輩之間依舊照常玩耍、毫無芥蒂。
一九九六年秋日，天高氣爽，小區涼亭裡熱鬧如常。
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