德叔無話可說，只能轉身離去。
人走之後，孫三娘滿臉不甘：“盼兒，難道這件事就這麼算了？”
一旁的宋引章也滿臉擔憂，靜靜看著趙盼兒。
趙盼兒緩緩搖頭：“我索要五百兩黃金，只是暫時穩住德叔。此事絕不能就此作罷，我要親自前往汴京去見歐陽旭，當面問他一句。
三娘、引章，接下來還要麻煩你們陪我演一場戲。這幾日我會閉門不出、假裝傷心欲絕，你們每日照常來看我、陪我，替我遮掩行蹤。”
話音落下，宋引章立刻開口：“姐姐，我陪你一起去汴京。”
趙盼兒看向她，微微挑眉：“你是真心陪我，還是另有目的？”
宋引章臉頰微紅，小聲辯解：“我……我只是不放心姐姐一人遠赴京城。”
孫三娘見狀當即開口：“既然你們二人都要去汴京，那我便留在錢塘，替你們守著茶鋪、照看家業。”
幾人正低聲商議，門外傳來腳步聲，宋辭緩步走入院中，笑著開口：“趙娘子，今日茶鋪，怎的沒有開業？”
見到宋辭，宋引章率先上前，語氣溫柔：“今日確實不開業。宋……官人想喝什麼茶？我去為您泡。”
“還是我來吧。”趙盼兒輕聲接過話頭。
孫三娘也笑著搭話：“我這兩日沒做多少點心，只剩些豆兒果和桃花果子，狀元公要不要嚐嚐？”
宋辭含笑點頭：“自然要的。我再過幾日便要啟程回京，往後想來錢塘喝茶、吃果子，怕是沒有這般輕易了。”
聽聞這話，宋引章眼前一亮，連忙抬頭問道：“官人準備何日出發回京？”
“三日之後。”宋辭笑著反問，“怎麼，你們也打算去往京城？”
宋引章立刻點頭：“那我們可否與官人同行？”
“無妨，我不介意。”宋辭坦然應下。
與此同時，皇城司指揮顧千帆奉旨南下江南，秘密調查京城流傳的“讖言”一案，追查傳聞中的《夜宴圖》。
不久前，京城爆出流言，暗指皇后德行有虧、名節有損。顧千帆抓捕傳謠之人，嚴刑審訊後順藤摸瓜，查到流言出自仁和知縣衛英，且有一幅《夜宴圖》作為實證，而這幅關鍵畫卷，便藏在錢塘縣內。
顧千帆當即親赴錢塘調查，層層排查之下，鎖定兩浙路轉運判官楊知遠。可他帶人去了楊府，只尋得一幅贗品。楊知遠如實交代，自己手中的《夜宴圖》，當初正是從趙盼兒手中購得。
得到關鍵線索，顧千帆即刻帶人首奔趙氏茶鋪。
此時，宋辭正在鋪中喝茶閒談。
顧千帆帶人抵達門口，本打算首接進店搜查、傳喚趙盼兒問話，可瞥見茶鋪內端坐的新晉狀元宋辭，瞬間收斂動作。
皇城司辦案素來隱秘，不可當眾張揚，更不宜貿然衝撞朝堂新晉重臣。顧慮再三，顧千帆按捺心思，不敢輕舉妄動。
宋辭目光敏銳，一眼認出對方身份，主動起身迎上前去：“這不是皇城司顧指揮嗎？今日怎會親臨錢塘？”
顧千帆連忙抱拳行禮：“顧千帆見過宋推官。既然宋推官在此閒坐，顧某便不多打擾，先行告退。”
事關皇后秘案，絕不能外洩分毫，顧千帆不願與宋辭過多周旋，當即帶人退去。
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