深夜。
致知書院京城分院的內堂。
陳文端坐在主位的太師椅上，手裡捧著一卷前朝的《農政全書》翻閱著。
大堂兩側，張承宗正拿著一截炭筆，在一張糙紙上寫寫畫畫。
周通則抱著一摞厚厚的大理寺舊檔，逐字逐句地摳著裡面的律法條文。
王德發在大廳裡像拉磨的驢一樣來回轉圈，時不時探頭往窗外黑漆漆的院子裡看一眼。
蘇時則坐在一旁，用小刀慢條斯理地削著一塊墨錠。
旁聽席上，陸秉謙和孟硯田兩位朝堂大佬也沒有歇息，兩人正對著一局殘棋冥思苦想，但明顯心不在焉。
所有人都在等。
“這都什麼時辰了？
這倆傢伙怎麼還沒回來？”
王德發搓著胖手，急得首跺腳，“那幫京城的商幫巨頭可都是些吃人不吐骨頭的老狐狸，顧哥雖然嘴皮子利索，李浩算盤打得精，可就憑他們兩個連官身都沒有的白丁，去跟那幫老油條談幾百萬兩的大餅……
這不是羊入虎口嗎？”
“德發，稍安勿躁。”
張承宗頭也沒抬，沉聲說道，“顧師兄行事向來有分寸，更何況還有陸文軒在暗中配合。
那可是江南首富，鎮得住場子。”
“鎮得住個屁！
這裡是京城！”
王德發一屁股坐在椅子上，抓起茶壺猛灌了一口冷水，“那些鹽商茶商，背後哪個沒有六部官員的白手套？
真惹急了他們，人家根本不買你江南首富的賬！”
他話音剛落。
只見顧辭和李浩大步跨過門檻。
“先……先生！”
李浩三步並作兩步衝到陳文的書案前，一把扯開牛皮紙包，將裡面厚厚一沓蓋滿了鮮紅手印的契約文書，放在了桌面上。
“拿下了！
先生！
全拿下了！”
“這些京城的鐵公雞，這些不見兔子不撒鷹的老狐狸……
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