紀靈抱拳領命，心中卻並無太多喜色。
連續奔波，士卒疲憊，且對手是曹操，但皇命難違。
袁術志得意滿地掃視群臣，彷彿已經看到了曹操大軍在原鹿縣大敗的場面。
……
弋陽，曹昂軍營。
中軍帳內，曹昂看著手中最新的軍報，眉頭緊鎖。
斥候關於袁術五路大軍動向的急報，與呂布撤兵的訊息幾乎同時送達。
「呂布…退兵了。」
曹昂將帛書遞給一旁的賈詡，聲音裡帶著一絲預料之中的凝重。
賈詡接過，那雙彷彿永遠睜不開的眯縫眼飛快地掃過，臉上波瀾不驚，只有嘴角那抹若有若無的笑意似乎深了一分。
他放下帛書，慢悠悠地捋了捋稀疏的鬍鬚，聲音平淡得像在談論天氣：
「呂布反覆，豺狼之性，貪利而忘義。其撤兵，意料之中。袁術北顧之憂頓解，故敢傾巢而出，集重兵於原鹿，欲畢其功於一役，阻主公大軍於淮北。此乃困獸之鬥，亦是其最後之倚仗。」
曹昂站起身，走到懸掛的簡易地圖前，手指劃過潁口的位置，目光灼灼心中暗暗思索：
【老狐狸所言極是。父親率主力與原鹿之敵對峙，吸引袁術全部注意力，此乃正面戰場。若我軍按部就班，前往安風津與父親匯合……】
他搖了搖頭。
【那不過是在父親已架設好的硬弓上，再添一支箭，錦上添花而已。】
小道這裡，曹昂的手指重重地點在潁口，又猛地划向東南方的壽春：
【而此刻，袁術的巢穴——壽春！因其主力盡出，後方必然空虛！其警惕之心，也必因呂布的『盟約』和重兵北調而降至最低！】
念及此處的曹昂猛地轉身，眼中閃爍著決斷的光芒，忽然開口，聲音斬釘截鐵：
「既然如此！我們便不去安風津！父親在原鹿吸引猛虎，正是我等利劍出鞘，直刺虎穴之時！傳令全軍，即刻拔營，捨棄輜重，輕裝疾行，目標——南下潁口！」
「諾！」
帳外親兵高聲領命，腳步聲迅速遠去。
賈詡看著曹昂年輕卻充滿銳氣的臉龐，眼中閃過一絲難以察覺的讚許，微微頷首：
「大公子此策，攻敵必救，圍魏救趙，深得兵法虛實之要。詡，附議。」
曹昂的決斷迅速轉化為行動。
經過整編降卒之後的六千將士如同繃緊的弓弦，在曹昂一聲令下，迅速轉向，捨棄了部分笨重的營帳輜重，只攜帶必要的兵甲和數日干糧，如同一條沉默而迅疾的游龍，沿著汝水南岸的官道，直撲潁口！
數日後，潁水入淮口西側。
寬闊的淮河水浩浩湯湯，奔流向東。
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