一見曹昂進來，他立刻掙扎著撲倒在地，額頭重重磕在冰冷的地面上，聲音顫抖得幾乎不成調：「罪————罪將李術，叩見曹侯爺！罪將糊塗，不識天威，抗拒王師，罪該萬死！如今幡然悔悟，願率廬江全境，歸順朝廷，歸順侯爺！求侯爺饒罪將一命！罪將願為侯爺鞍前馬後，效犬馬之勞！」
他語無倫次，磕頭不止，姿態卑微到了塵埃裡。
曹昂居高臨下地看著他，心中並無多少波瀾，甚至有一絲不易察覺的厭惡。
【此人依附孫策，得到重用卻見風使舵，毫無氣節。今日能降我，他日形勢有變，亦能叛我。留之無用，甚至可能是個禍患。】
但他臉上並未顯露分毫，只是淡淡道：「李太守既願歸順，免去一場刀兵，保全了城中生靈，亦算一功。且起來說話。」
他的語氣平淡，既未嚴詞斥責，也無熱情接納，讓李術心中更是七上八下，摸不清這位年輕侯爺的真實想法。
李術不敢起身，依舊伏地道：「罪將不敢！罪將但求活命，豈敢居功！侯爺但有差遣，術萬死不辭！」
曹昂微微皺眉，對左右道：「給他鬆綁。」
親兵上前解開繩索。
李術活動了一下僵硬的手腕，卻依舊跪在地上，不敢抬頭。
曹昂走到主位坐下，目光掃過李術：「皖城初定，百廢待興。你既為舊守，暫且協助高順將軍安民撫眾，穩定秩序。待局勢穩定，我自會向朝廷表奏你的功勞。」
這話聽起來像是許諾，實則空泛，並未給予任何實質性的保證或權位。
李術卻如同抓到救命稻草，連連叩首：「謝侯爺不殺之恩！謝侯爺！罪將必定盡心竭力，戴罪立功！」
「下去吧。」
曹昂揮揮手，不再多言。
兩名親兵上前，將千恩萬謝。依舊忐忑不安的李術帶了下去。
看著李術消失在門口，曹昂嘴角才掠過一絲冷意。
【暫且留你幾日，待廬江徹底平穩，再行處置。眼下，還有更重要的事。】
他轉向徐庶，語氣變得急切起來：「元直，伯言現在何處？可曾尋到？」
徐庶領命而去，不多時，便帶著陸議返回太守府。
此時的陸議已換上一身乾淨的青色儒袍，髮髻重新梳理整齊，雖面容仍帶一絲少年人的青澀，但眼神沉靜，步履沉穩，絲毫不見昨夜經歷生死搏殺後的慌亂。
見到曹昂，他從容上前，躬身長揖：「議，拜見主公。」
語氣平靜，卻已自然改換了稱呼。
曹昂立刻起身，快步上前，親手將他扶起，臉上洋溢著毫不掩飾的讚賞與喜悅：「伯言不必多禮！快快請起！昨夜之事，我已盡知。若非伯言深明大義，居中策劃，臨機決斷，我軍焉能如此順利克此堅城？你一人之力，可抵萬軍！此戰，你當居首功！」
陸議微微低頭，謙遜道：「主公謬讚。此乃主公洪福，將士用命，議不過略盡綿薄，順應時勢而已。況若無李。趙二位義士及族中長輩鼎力相助，議亦難成事。」
【不居功，不自傲，年紀輕輕便有如此氣度，果然是大才之象！】
曹昂心中更是高看陸議一眼。
