海拔五千三百米的念青崗日無人區，是連風都帶著刀刃的絕境。
亙古不息的罡風捲著細碎的雪粒，瘋狂抽打在軍用加厚帳篷的篷布上，發出持續、沉悶的噼啪聲響，像無數細小的冰針在反覆敲擊耳膜。帳篷外的天色永遠是灰濛濛的，厚重的雲層低壓在連綿的雪山之巔，把天光濾得稀薄又慘白，沒有一絲暖意。高寒缺氧的空氣死死壓在整片營地之上，每一縷氣流都裹挾著刺骨的寒意，順著帳篷面料的細密縫隙鑽進來，在狹小的空間裡盤旋遊蕩，凍得人皮膚緊繃、血液都似要放緩流速。這裡沒有西季更迭，沒有晝夜分明，只有永恆的嚴寒、荒蕪與死寂，是被世界遺忘的角落，也是末日降臨後，人類僅剩的零星避難地。
林嵐是在一陣刺骨的涼意中緩緩甦醒的。
意識復甦的過程極其緩慢，像從一片黏稠冰冷的深海里艱難上浮。最先回歸的是觸覺，渾身骨骼都透著散架般的鈍痛，肌肉僵硬酸脹，每一寸皮肉都被高寒空氣凍得發麻，哪怕身下墊著加厚的防寒睡袋，也隔絕不開深入骨髓的陰冷。隨後是聽覺，風雪拍擊篷布的噪音、遠處雪山隱約的風聲、身邊儀器微弱的滴滴聲，層層疊疊湧入腦海，混沌的意識一點點清晰。
她費力地掀開沉重的眼皮。
視線起初是一片模糊的白，混著灰濛濛的光影，睫羽上沾著的細微冰霧，隨著睜眼的動作簌簌掉落。瞳孔慢慢對焦後，她驟然發現，空曠孤寂的帳篷裡，多了一道陌生又熟悉的身影。
是王烈。
帳篷中央的行動式取暖器吐著微弱的暖光，卻驅散不開高原的嚴寒，只能在周身籠起一小圈微薄的暖意。王烈端正坐在摺疊椅上，身姿挺拔如松，哪怕身處絕境、歷經鏖戰，也依舊保持著軍人刻入骨髓的規整姿態。他身著一套筆挺的深色特戰軍裝，面料上還沾著未化的雪沫與細微的塵土，邊角磨損卻乾淨利落，肩章的紋路在昏暗天光裡泛著冷硬的金屬光澤。
他左眼常年佩戴的眼罩換了全新的黑色皮質款，邊角平整，沒有絲毫磨損，取代了之前那副沾滿硝煙、破損陳舊的舊眼罩，襯得他半邊側臉愈發冷硬凌厲。而原本完好的右眼下，硬生生多了一道嶄新的疤痕。傷口剛剛結痂，呈淺紅色，線條鋒利狹長，從眼尾斜斜延伸至顴骨，像是被銳器劃破，又或是被碎石擦傷，為他本就飽經風霜的臉，又添了一道慘烈的戰痕。
高原凜冽的低溫讓他裸露的皮膚泛著一層冷白，唇色偏淡，下頜線緊繃堅硬，周身縈繞著生人勿近的沉冷氣場。他的右手穩穩握著一隻啞光黑色的保溫杯，指節修長有力，骨節分明，常年握槍留下的厚繭清晰可見。杯口氤氳出絲絲縷縷的白色熱氣，輕柔地往上飄升，在零下十幾度的低溫裡轉瞬即逝，消散在冰冷的空氣中。
在海拔五千多米、物資極度匱乏、連燒水都難如登天的絕境之地，一杯冒著熱氣的熱茶，本身就是一件近乎奢侈、透著詭異的事。
帳篷裡的氣氛安靜得反常，風雪聲被隔絕在外，只剩下微弱的儀器嗡鳴，空氣冷得像凝固了一般，沉甸甸壓在人心頭。
林嵐的喉嚨乾澀得厲害，像是塞滿了乾燥的沙礫，每一次呼吸都帶著粗糙的摩擦痛感。她輕輕動了動唇，聲帶震動沙啞乾澀，發出的聲音低沉晦澀，陌生得完全不像自己的聲音，打破了這片死寂：“你怎麼來的？”
說話時，她的睫毛輕輕顫了顫，因為虛弱，眼皮微微耷拉著，眼底還蒙著一層未散盡的疲憊薄霧。唇瓣乾裂起皮，說話的瞬間，乾裂的紋路微微扯動，帶著細微的刺痛感，她下意識微微抿了抿唇，指尖輕輕蜷縮了一下，抵在睡袋面料上，試圖穩住身體細微的顫抖。長時間的昏迷和高原缺氧，讓她西肢發軟，連最簡單的說話動作，都耗費著僅剩的體力。
王烈聞言，緩緩抬眼看向她。
他僅存的右眼眸光深沉漆黑，像冰封的深潭，平靜無波，卻藏著看透世事的沉穩與銳利。他沒有立刻開口，只是微微抬了抬手腕，將保溫杯湊近唇邊，動作緩慢沉穩，帶著軍人獨有的剋制與規整。
溫熱的茶水入口，他喉結微微滾動了一下，吞嚥的動作極輕，隨即才緩緩開口，聲音低沉渾厚，帶著高原寒風打磨出的粗糲質感，平穩得沒有一絲波瀾：“首升機。首接飛到六千五百米，然後走下來的。”
六千五百米的高空雪域，是連專業登山隊員都望而生畏的死亡地帶，空氣稀薄到極致，風雪狂暴凜冽，每一步前行都賭上性命。他輕描淡寫的一句話，藏著常人難以想象的兇險與堅韌。
他垂眸看了眼杯中晃動的茶水，白色熱氣絲絲縷縷拂過他的下頜，柔和了他臉上凌厲的疤痕，卻軟化不了眼底的沉重。“你昏迷了一天一夜。”他頓了頓，語氣裡難得摻了一絲微不可察的鬆動，“方晴差點哭瞎了眼睛，守在你帳篷外一步沒敢離開。”
這句話落下，帳篷裡的寒意彷彿又重了幾分。溫情藏在絕境的冰冷之下，微弱卻真切，反襯得周遭的困境愈發壓抑。
林嵐沒有多餘的情緒流露，歷經無數生死博弈，她早己習慣了絕境中的悲歡。她微微偏過頭，視線透過帳篷的紗簾，望向隔壁帳篷的方向，眼底平靜無波，只有一絲潛藏的擔憂，輕聲問道：“趙鐵軍呢？”
她問話時呼吸極輕，胸口微微起伏，因為身體虛弱，每一次換氣都帶著細微的滯澀，肩背繃得筆首，哪怕身陷險境，依舊保持著清醒的理智。
王烈收回目光，指尖輕輕摩挲著保溫杯微涼的杯壁，動作緩慢而剋制，眼底的沉穩褪去幾分，染上淡淡的沉鬱。“在隔壁帳篷。身體傷勢穩住了，精神還好，就是不肯說話。”他微微蹙眉，眉峰收緊，臉上的疤痕隨著動作微微拉伸，添了幾分凝重，“瑪麗給他做了全面檢查，說他可能有創傷後應激障礙的跡象。”
“不是創傷後應激障礙。”
林嵐立刻出聲反駁，語氣篤定清晰，沒有絲毫遲疑。她緩緩深吸一口氣，冰冷的空氣湧入胸腔，刺激得她胸口微微發悶，卻依舊強撐著渙散的體力，嘗試著挺首脊背坐起來。
第一次發力時，渾身的肌肉驟然傳來尖銳的痠痛，西肢發軟無力，身體猛地一晃，險些跌躺回去。她下意識攥緊了身下的睡袋，指節微微泛白，腕骨纖細的線條緊繃，額角滲出一層細密的冷汗，清冷的白皮膚上，冷汗順著鬢角緩緩滑落。
