「什麼？」
隊友正仔細觀察著場內情況，北原壓低了聲音說著：「還記得我之前說過的，初中時代最開心的那場比賽嗎？」
「唔，好像是提過兩句吧————難道是和大桐那場比賽嗎，聽你說贏得很艱難來著？」
「雖然幾個人去了桐生，但那球隊是叫松方啊————好吧，這不重要，只是這配球像我們和中村那個打席的。」
「這樣說起來中村他們都該過暑假了吧，不知道有沒有在看這場比賽啊，聽說你們在大桐也有內應吧？」
再看不出這貨故意打岔，北原這捕手也不用當了，他默默瞪了天久一眼，閉上嘴只專注地盯著場上看。
和大多數野球笨蛋不同，他北原的成績是出乎意料的好，即使來到市大三後，也能保持在班級前列。
所以他的棒球之路大概在初中後就會截止，再想要從教室走到球場，將是出乎意料的困難。
也就是初中這場比賽的緣故。
對於其他人來說，初中時的比賽可能微不足道，贏或輸都無所謂，但對北原來說，就是這次勝利改變了他的人生軌跡。
當初面對上中村的那個打席，也是他至今為止，遇到過的最艱難對決。
投打之間的對決也是場對話，當初他們向中村表明的是全力以赴的鬥志，今天他收到的回應似乎也只有這個。
球場之上，揹負了隊友所有的期待，哪裡有朋友或是別的什麼身份，他們只算得上是不死不休的對手。
想通了這些，北原恨不得把臉埋進地底：「難怪瀧川前輩是那種表情，果然就是嘲諷啊，可惡————都怪我自作多情！」
場上，林謙遠這局簡直是安靜得過分，不僅沒有往常那樣，走個打者就高喊著幾齣局，就連和倉持的鬥嘴也沒有了。
就像是臺人形的投球機。
七棒吉原走上打席準備，看著林謙遠即刻振臂把球投出來，等這球分出結果後，又沉默著看向捕手，全程都沒和他有過片刻的視線接觸。
簡單利落的三顆球，先以外角高位直球起手，又是外角高位的直球，隨後改變成了內角低位，可還是直球。
這打席球速雖然沒上個打席來得那麼恐怖，但也都徘徊在了一五零左右，還是同樣的難打。
吉原首球揮空，次球勉強跟上，第三球位置轉換後，卻是連邊都沒有擦到，就被投手奪去了三振。
和北原的三球不同，吉原沒有拿到任何的變化球，他在收穫三顆直球后，就聽見了主審爽快的出局聲。
「Out，揮棒落空！」
一壘側，田原監督看著打者連續被三振，也敏銳發現了局勢的變化，自顧自嘀咕著說。
「這下貌似不太妙了呀，還以為可以趁著投手沒進入狀態，能趁著前半多下幾分。」
事已至此，也只能選擇多消耗對手幾球了，田原監督看過手上的記分冊，給了球員冷靜選球的指示。
他的身後，北原拍了拍臉，終於從漫長的尷尬裡擺脫，他仔細地記錄著場上的局勢，就聽身邊傳來聲。
「謝謝。」
北原掐了自己一把，看著天久不像是開玩笑的表情，竟然有了克里斯同款的感受，但目前正在比賽，他顯然不能那樣回答。
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