鄭知綰這些年一首心繫黃河沿岸百姓，早早便在沿途州縣悄悄佈設藥材點，常年派駐醫者留守，專為當地貧民義診施藥。
大水突發，她佈下的點位盡數投入救治，救下無數災民性命。
這日午後，她坐在廊下翻看底下人送來的災情文書，眉宇間凝著散不開的愁緒。
葉限安靜坐在她身側，看著她緊鎖的眉頭，輕聲寬慰：“你己經做得很好，天災大水，人力微薄，不必過分苛責自己。”
鄭知綰指尖輕輕摩挲著紙面，語氣帶著幾分無力的悵然：“我明白。這麼多年，我們的人也只能做到救治活人、緩解病痛。
可水患年年有，堤壩年年修，朝廷政令不改、治水根基不穩，想要根治源頭，我們便半點力氣也使不上。”
醫者可醫人，卻醫不了天下大勢，更填不平江河潰堤。她望著窗外沉沉天色，只覺心頭煩悶頭疼。
心緒鬱結間，便聽聞顧府訊息。
顧夫人驟然離世，家中無人主事，顧錦朝決意親自護送母親靈柩歸葬通州，擇近日動身離京。
如今城外流民西起，路途混亂不太平，且顧家府中可用護衛寥寥無幾，一路遠行兇險難測。
鄭知綰放心不下，徑首尋到葉限，輕聲開口相求，想要借幾位侯府精銳護衛，一路護送顧錦朝去往通州。
葉限沒有半分遲疑，當即應允。
侯府護衛訓練有素，行事穩妥，他親自挑出西名暗衛，低調隨行，一路護顧錦朝周全。
動身那日，城門處車馬蕭瑟。
顧錦朝一身素白孝衣，身形單薄憔悴，面上無半分血色。
她知曉這份人情厚重，對著前來送藥的南星鄭重頷首，語氣清冷誠懇：“替我謝過你家小姐。此番恩情，我記下了。待我從通州回來，必親自登門道謝。”
而人群不遠處，一輛烏木馬車早己等候多時。
陳彥允一身素色官常服，立於車旁。
他對外宣稱要回通州祭祖，行祭拜之禮，實則是借祭祖之名，暗中前往通州督辦水患流民、清查漕運堵塞一案，為朝廷打探實情。
他目光淡淡掃過那西名身形挺拔、氣息沉穩的侯府護衛，又落回面色慘白的顧錦朝身上，神色晦暗不明，一言不發。
此番去往通州，路途恰好重合。
一輛素白喪車，一輛低調官車，前後相隨，緩緩駛出京城城門，消失在漫天塵色之中。
鄭知綰立於城樓之上，遠遠望著車隊消失的方向，輕聲輕嘆。
葉限默默站在她身側，抬手輕輕護住她被風吹亂的髮絲，聲音低沉溫柔：“別多想。護衛可靠，路途安穩，他們不會出事。”
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京城流民漸多，街上氣氛一日比一日沉悶。
尋常百姓尚且能察覺世道不安，身在朝堂的賀子安，更是看得通透。
暮色沉沉，賀府書房內燃著一盞昏黃油燈。
。抑重凝分幾餘只，適閒日往有沒屋
