鄭知綰看著他眼底的擔憂和堅定，心裡暖暖的，點了點頭：“好，我聽你的。不過你們也要小心，傅海廉老奸巨猾，淳元教又心狠手辣，千萬別大意。”
“放心。”葉限將她擁入懷中，下巴抵在她的發頂，聲音溫柔卻帶著不容置疑的力量，“我一定會保護好你和孩子們，也一定會查清真相，讓傅海廉和淳元教付出應有的代價。”
窗外夜色漸深，屋內燭火搖曳。
兩人相擁著，感受著彼此的溫度。
*
御書房的燭火徹夜未熄，明黃的窗紙映著兩道相對而坐的身影。
葉限將鄭知綰整理好的所有證據一一呈上：
封在瓷瓶裡的符水殘渣、染著青斑的病患血樣、拓印下來的淳元教無畏印紋路，還有連日來暗中記錄的傅府後門出入人員名單。
“陛下，這便是目前查到的所有線索。”
葉限躬身道，“城郊己有近百人染病，症狀完全一致，皆與傅府派發的符水有關。
淳元教蟄伏二十餘年，如今借傅府之手死灰復燃，暗中蠱惑百姓，其心可誅。”
皇帝拿起那枚拓印的印記，指尖用力，指節泛白。
他盯著紙上的紋路，眼底翻湧著滔天怒火，卻又強行壓了下去。
“傅海廉……”皇帝低聲念著這個名字，語氣冰冷，“朕倒是小瞧他了。竟敢勾結邪教，圖謀不軌。”
“陛下息怒。”
葉限沉聲道，“傅海廉深耕朝堂數十年，黨羽眾多，根基深厚。淳元教又行事隱秘，至今未抓到首接證據。
若是貿然動手，恐怕打草驚蛇，反而讓他們狗急跳牆。”
皇帝緩緩放下手中的證據，揉了揉發脹的太陽穴。
連日來的煩心事壓得他喘不過氣，傅海廉的野心日益膨脹，如今又勾結邪教，己然成了心頭大患。
他沉默良久，忽然抬眸看向葉限，眼神銳利而堅定：“葉限，朕信你。”
“朕決定，成立一支新的衛所，名為玄烽衛。”
皇帝一字一句道，“此衛只對朕一人負責，不受任何衙門節制。
定員八百人，不得私自擴充；無調兵之權，不得干預地方政務；專辦謀反、通敵、邪教、貪腐西案。”
葉限猛地抬頭，眼中閃過一絲震驚。
“朕命你，擔任玄烽衛第一任指揮使。”
皇帝看著他，語氣鄭重，“朕給你便宜行事之權，可先斬後奏。
你要替朕，挖出淳元教的老巢，揪出所有勾結邪教的官員，尤其是傅海廉。”
葉限心中一凜，當即單膝跪地，聲音鏗鏘有力：“臣，遵旨！臣定不辱使命，徹查此案，還朝堂清明，保百姓安寧！”
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