當傅海廉按約定開啟彰義門，以為能迎來北狄鐵騎時，等來的卻是玄烽衛的漫天箭雨。
淳元教教眾在城內西處縱火作亂，卻被提前埋伏的禁軍一一剿滅。
傅海廉見大勢己去，拔劍自刎，臨死前仍嘶吼著“我本應南面稱王”，最終落得個身首異處的下場。
北狄大軍在邊境得知京城事敗，倉皇撤退，被早有準備的邊軍截殺，損失慘重。
這場險些覆滅王朝的陰謀，在皇帝、葉限與陳彥允三人的聯手佈局下，終在一夜之間徹底覆滅。
接下來的一個月，朝堂迎來了徹底的大清洗。
傅黨餘孽、通敵官員、邪教骨幹盡數被揪出，斬首的斬首，流放的流放，盤踞朝堂數十年的腐朽勢力一朝肅清。
經此一役，朝中出現了大量職位空缺，皇帝知人善任，提拔了一批品行端正、能力出眾的官員。
賀子安素來沉穩幹練、清正廉潔，又在糧案和邪教案中明辨是非、暗中相助，被皇帝破格提拔為正西品通政使司右通政，負責傳達政令、核實奏章，成了朝堂上冉冉升起的新星。
訊息傳回賀府，全家上下都十分高興。
賀知謙更是備受鼓舞，讀書愈發刻苦，立志要像父親和姐夫一樣，做一個對國家有用的人。
而立下首功的陳彥允，第一時間便被皇帝召回朝堂。
賦閒在家的日子裡，他從未停下腳步，走遍京郊各縣實地考察民生疾苦，將漕運積弊、賦稅不均、水利失修等問題一一記錄在冊，整理成厚厚一本新政方略。
傅海廉倒臺後，皇帝看著他手中句句利民的草案，又想起他多年來忍辱負重、暗中相助的功勞，當即下旨恢復陳彥允的戶部尚書之職，命他主持全國新政改革。
陳彥允沒有辜負皇帝的信任。
他雷厲風行，先是整頓了被傅海廉搞得烏煙瘴氣的戶部，裁撤了一批庸官汙吏，然後逐步推行新政。
減免災區三年賦稅、廢除漕運層層盤剝的舊制、撥款興修南北水利、鼓勵農桑與商業發展。
每一項政令，都切切實實地落到了百姓頭上。
短短半年時間，京畿一帶的民生便大有起色，流離失所的災民重返家園，荒廢的田地重新長出了莊稼，江南的糧食以平價源源不斷運往北方，百姓們無不拍手稱快。
因政績卓著，又深得皇帝信任與民心，年末朝會時，皇帝下旨，恢復陳彥允的閣老之位。
重回權力中心的陳彥允，依舊保持著初心，每日與皇帝商議國事，與葉限互通訊息，一個治世安邦，一個鎮守京城，成了皇帝最倚重的左膀右臂。
顧錦朝懷了身孕，他便推掉所有不必要的應酬，每天準時回家陪她吃飯，親自看她喝下安胎藥，陪她聊聊天。
而立下赫赫戰功的葉限，卻在此時向皇帝遞上了辭呈，請求卸任玄烽衛指揮使一職，只求擔一個閒散的虛職。
御書房內，皇帝看著手中的辭呈，又看了看站在下方的葉限，嘆了口氣：“你可知，玄烽衛是朕為你量身打造的。
如今傅海廉己除，朝堂清明，正是你大展拳腳的時候，為何要急流勇退？”
一旁的陳彥允也開口勸道：“葉限，你我一同出生入死，如今正是國泰民安之時，怎能輕言退隱？
禁軍與京城防務，非你莫屬。”
葉限躬身道：“陛下，陳大人，臣出身行伍，性子剛首，只適合帶兵查案，不適合久居高位。
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