半個時辰後，終於摸清些規律。
巡邏隊每兩刻鐘交叉一次，路線固定。
關卡處的盤查極其嚴格，所有入嶺者，無論是結隊的武館弟子。鏢局鏢師，還是獨行的採藥人，都必須出示「獵牌」，並繳納所謂的「入山稅」。
陳江河親眼見一隊十人左右的武者被攔下。
為首的壯漢滿臉橫肉，帶著九名明勁弟子，似是某武館教頭。
「規矩改了！」守關的青龍衛小頭目是個疤臉漢子，「一人七兩，按人頭算。你們十個，七十兩。」
「七十兩？！」壯漢瞪眼，「上個月還是三兩一個人！」
「上個月是上個月。「疤臉冷笑，「如今黑風嶺是我們青龍幫的地盤。嫌貴？可以，打道回府。」
壯漢臉色鐵青，身後弟子也紛紛躁動。
可看著關卡後那八名虎視眈眈的青龍衛，以及兩側山林間若隱若現的巡邏隊，壯漢最終咬牙，從懷裡掏出一袋銀子，數了半天，又湊了些碎銀銅板，才勉強湊夠。
疤臉掂了掂錢袋，滿意地揮手放行。
那隊武者垂頭喪氣地入嶺，背影盡顯憋屈。
陳江河默默看著，心中盤算。
一人七兩，形同明搶。
可即便如此，仍有武者咬牙交錢入山。
因為外城資源已近枯竭，不進山搏一搏，武館就要斷糧，弟子就得散夥。
亂世之中，弱者連選擇如何被剝削的權利都沒有。
他不再多看，藉著灌木與亂石的掩護，悄然向東北方向移動。
李承嶽給的地圖上，在東北角標註了一條極細的綠線——隱秘小徑。
一炷香後，陳江河停在了一處絕壁前。
壁高十餘丈，近乎垂直，巖縫間生著稀疏的灌木與苔蘚。下方是湍急的山澗，水聲轟鳴。
若從正面看，這絕壁無路可通。
但陳江河按照地圖指示，繞到側面，在一叢茂密的藤蔓後，發現了一道狹窄的裂縫。
僅容一人側身而過，裡頭黑暗潮溼，隱約有冷風貫出。
陳江河深吸一口氣，側身擠入。
通道昏暗，他步步謹慎，耳聽八方，眼觀六路。
約莫百步後，前方透來微光。
陳江河放緩腳步，伏在出口處的陰影裡，向外窺探。
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