在一間佈置得素雅而溫馨的和室內，幾位結束了工作的四番隊隊士，正悠閒地享受著難得的茶歇時光。
坐在主位的，是一位氣質溫婉如水間的女性。
她身穿潔白的隊長羽織，內襯死霸裝，姿態優雅而端莊，正是四番隊隊長——卯之花八千流。
此刻，她正微微傾身，全神貫注地擺弄著面前的插花，纖細的手指輕柔地調整著一枝山茶花的角度，眼神專注而平和，彷彿周遭的一切都與她無關。
然而，一陣細微卻持續的「咯咯」聲，打破了這份寧靜。
卯之花烈手上的動作微微一頓，緩緩轉向身側。
只見坐在她旁邊的四番隊副隊長——山田清之介，此刻正捧著一本書，臉色發白，身體不受控制地微微顫抖著。
卯之花烈能清晰地從他身上感知到強烈的「恐懼」與「戰慄」的情緒波動，這讓她心中升起疑惑。
這裡可是四番隊隊舍最核心的區域，安靜祥和，與虛圈的廝殺相隔萬里。
清之介他……在害怕什麼？
她的目光落在對方手中那本書的封面上——《流星街的殺人鬼》。
暗色調的封面設計，透著一股不祥的氣息。
是在看什麼恐怖小說嗎？竟然能讓他失態至此……
眼見山田清之介的顫抖非但沒有平息，反而有加劇的趨勢。
卯之花烈輕輕放下了手中的花枝，微微張開那總是帶著溫柔笑意的唇瓣，聲音不高，卻帶著一種奇異的。直抵人心的安撫與威嚴：
「清之介，鎮定。」
這簡短的兩個字，如同清涼的泉水，澆灌在山田清之介混亂的心神之上。
他猛地一個激靈，劇烈顫抖的身體瞬間僵住，隨後才像是脫力般，長長地。重重地撥出了一口濁氣。
直到這時，他才發現自己的後背早已被冷汗浸溼，冰涼的觸感緊貼著皮膚。
察覺到周圍同僚們投來的關切目光，以及隊長那平靜卻帶著詢問的眼神。
山田清之介臉上閃過一絲窘迫，連忙將手中的小說舉起，有些語無倫次地解釋道：
「抱。抱歉！失態了！是這本……『祗歌』老師的新作《流星街的殺人鬼》，裡面的內容……實在是……太。太可怕了！」
卯之花烈的目光依舊溫和，輕聲說道：
「不過是小說家筆下虛構的人物與故事，何必如此介懷，深陷其中？」
山田清之介心有餘悸地放下小說，彷彿那書本燙手一般，聲音還帶著後怕的顫抖：
「可是隊長……不知道為什麼，我總覺得……總覺得這個『殺人鬼』……是真實存在的！
就像一個真正的。從地獄爬出來的惡鬼，就那樣靜靜地。永恆地佇立在由無數屍骸堆積而成的血海中央……光是想像那個畫面，就讓人不寒而慄！」
「哎呀，清之介副隊長，覺得可怕就不要看了嘛！」
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