「確實如此，克里斯托夫先生。只是其他人都已經到齊了，就只等您了。」鄧巴一邊在前引路，一邊焦急地解釋道。
「聽說託德斯科那幫猶太佬又在爭吵不休。據傳聞，託德斯科那傢伙在他們的會議上情緒激動，直接站在圓桌上大聲宣佈，就算其他人不願意，他也要獨自與帝國政府合作。」鄧巴壓低聲音，說著最新情報。
資本家之間從來就不是鐵板一塊，但他們往往會形成各自的小圈子。託德斯科。皮茨男爵等人都有自己的勢力範圍，有些是因為多年的友誼，有些是因為產業鏈的關聯，還有一些則純粹是因為種族背景，比如維也納的猶太資本家就是一個典型的例子。
這些人聚在一起的自的幾乎都是一致的一一發財。
大多數人並沒有像所羅門。羅斯柴爾德那樣宏大的抱負，諸如獲得帝國貨幣的發行權，徹底掌控帝國金融，成為奧地利帝國幕後操縱者或合夥人之類的野心。
對於大多數資本家來說，他們的目標就是單純地想發財，賺取更多的金錢。
為了達到這個自的，他們可以毫不猶豫地在同伴背後捅刀子，散播虛假訊息，壓榨勞工。僱傭童工，甚至做出種種不齒的勾當。
總而言之，他們的信條就是賺錢，賺更多的錢，ney。ney。ney。
在他們眼中，金錢就是衡量一切的標準，是權力的象徵，是實現夢想的階梯。
現在，堵在維也納資本家的面前出現了新的岔路，是遵循政府意志好好合作，還是堅決摔擊這種違反經濟學的異端行為。
這裡聚集的是古斯塔夫。裡特。馮。愛潑斯坦的父親一一利奧波德。愛潑斯坦男爵一手打造的資本家協會。隨著時光流逝，愛潑斯坦男爵逐漸隱退，現在一般由小古斯塔夫負責維繫協會的事務，扮演著承上啟下的角色。
「奧古斯特那個老狐狸也到了嗎？他可是個出了名的遲到大王啊。」克里斯托夫挑眉笑著打趣道，眼中閃爍著狡點的光芒。
「哪個不長眼的傢伙在背後說老子的壞話？」就在這時，不遠處的門口傳來一個渾厚的聲音。只見一個穿著高領襯衫。打著花哨領結的中年男子倚在門框上，
故作惱怒地皺著眉頭。他那微微鼓起的肚子暴露了他對美食的偏愛，手指上戴滿了鑲嵌各色寶石的戒指，彷彿在無聲地向世人炫耀：「瞧瞧，老子有錢，老子非常有錢。」
這位就是奧古斯特。藏，維也納赫赫有名的報業大亨。
克里斯托夫大步流星地走過去，和奧古斯特熱情地握了握手，順勢拍了拍他的肩膀，「這麼急？不像你的風格啊，老朋友。」
「那是自然，」奧古斯特誇張地翻了個白眼，「整個維也納就等你這個大忙人了。」
克里斯托夫跟隨奧古斯特走進房間。映入眼簾的是一張鋪著深紅色絲絨桌布的大理石長桌，周圍坐滿了衣著考究的紳士們。
他們大多是四五十歲的中年人，也有幾位頭髮花白的老者。儘管年事已高，
但從他們熟練地抽著雪茄。與年輕人激烈辯論的樣子來看，精力依舊十分充沛。
克里斯托夫在右手邊落座，房間頓時安靜下來，空氣中瀰漫著一股凝重的氣息。正事即將開始。
臉色依舊有些蒼白的棉紡織業大亨古斯塔夫。裡特。馮。愛潑斯坦清了清嗓子，簡單說了兩句場面話後，便丟擲了今天的主題，「諸位，我們要不要與維也納政府合作？」
如果單純地讓維也納政府入股倒還好說，關鍵是十小時工作制與最低工資標準這兩個棘手的問題。更讓人頭疼的是，從霍夫堡皇宮傳來訊息，茜茜皇后殿下對童工問題深惡痛絕，說不定後續還會有更多限制。
首先發言的是坐在左手邊首席的弗朗茨。埃格特。這位多瑙河的航運大佬兼採礦業霸主用他那佈滿老繭的手重重地敲了敲桌子，示意大家看向他。
埃格特先生緊拳頭，用他那沙啞如砂紙摩擦的嗓音開口道：「十小時工作？
就十個小時？諸位想想，一天一共才二十四個小時啊！這幫子工人從來就只會磨洋工，耍滑頭。我們之前平均都是十四個小時左右的工作時間，才勉強有這麼點微薄的利潤。」
埃格特先生那雙如鷹隼般銳利的灰藍色眼晴環視了一圈在座的各位，「大家都知道現在的市場競爭有多麼殘酷。倒閉已經成了家常便飯，不久前，可憐的加貝爾先生就跳河自盡了。從十四個小時驟減到十個小時，我們搞不好會陷入虧損的深淵啊。」
他冷笑一聲，語氣中充滿了諷刺：「想想死在河底的加貝爾先生吧，他的戶體估計還沒被魚兒啃食乾淨呢。」
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