「迪斯雷利先生似乎忘記了一個基本事實：大英帝國的力量在於其全球性。我們不能僅僅因為一個地區的挑戰就忽視其他地區的戰略利益。北美行動是必要的，它防止了一個潛在強大對手的崛起，同時也為我們贏得了可觀的領土和資源。」
他頓了頓，語氣變得更加堅定：「至於中亞，我們早已預見到俄國的野心，並且有相應的計劃。即使我們沒有參與北美衝突，俄國人也會繼續他們在中亞的擴張。這是一個長期的地緣政治挑戰，而不是某個具體政策的結果。」
這場辯論持續了數小時，雙方都拿出了最有力的論據和最雄辯的修辭。整個議會大廳時而沸騰，時而寂靜，扯皮一直在進行中。
最終，當夜幕降臨，議會投票決定成立一個特別委員會，調查中亞局勢和政府的應對措施。
帕麥斯頓勳爵在回到唐寧街十號首相官邸的時候，幾乎是癱倒在沙發上，四個多小時的論戰對他這位高齡老人來說還是有一些長了的，他接過羅素勳爵遞過來的紅茶，淺淺的喝了一口。
「謝謝你，羅素。」
「中亞問題的確是我們沒想到的，本來以為俄國人在經歷了一年多的波蘭內亂之後，
沒有力氣再朝中亞挺進了，沒想到。」帕麥斯頓勳爵露出一絲苦笑，接著喝了一口茶。
「首相閣下，人總不能預測到所有的事情，我們畢竟不是全知全能。」財政大臣格萊斯頓先生安慰道，「如果我們真的按照迪斯雷利的想法北上派遣駐軍，恐怕又是一筆鉅額開支，這對已經負債很多的我們來說，不是好訊息。」
格萊斯頓在說這番話時，手指輕輕敲擊著他隨身攜帶的小型記事本，那裡記錄著帝國複雜的財政狀況，每一個數字都代表著一項責任，一種負擔。近年來，英國在全球範圍內的軍事行動已經讓財政部承受了巨大壓力，尤其是剛剛結束的北美干預進一步加劇了這一狀況。
「呼，纏人的傢伙。」帕麥斯頓勳爵深深嘆了口氣，用拇指和食指揉搓著自己疲憊的眉頭。儘管已過八旬，他的眼神依然銳利，思維清晰，但今天的議會辯論顯然耗費了他大量精力。迪斯雷利的礎逼人和保守黨的猛烈攻勢，讓這位老政治家不得不全力應對。
他放下手，眼神重新聚焦，聲音堅定起來：「我們必須要對俄國採取堅決外交施壓，
但避免直接軍事對抗。」
「是的，首相閣下。」外交大臣羅素勳爵也點點頭，「我也傾向於外交解決方案，我們可以給俄國人談判，提倡建立明確的影響勢力範圍，透過協議而非對抗限制俄國進一步南下。同時可以支援加強阿富汗和中亞各個汗國作為緩衝區的作用。」
「俄國人能接受嗎？」財政大臣格萊斯頓先生皺著眉頭。
「如果他不接受，那我們要想辦法拆解掉俄國前進的動力。」
殖民地大臣愛德華。卡德威爾伯爵開口：「首相閣下，根據我們的情報人員的說法，
俄國採取了奧地利在北非專用的武器裝置，他們的武器對於中亞各個汗國來說太過於先進了，除了給中亞送武器，我們可以想辦法讓奧地利停止對俄國的武器輸送。」
「這不容易啊。」帕麥斯頓勳爵嘆了口氣，「奧地利人獅子大張口，他們想要整個日德蘭半島，而丹麥，難道就這麼放棄了？」
羅素勳爵思考片刻，然後提出一個替代性方案：「也許，也許可以試試瑞典卡爾十五世國王的提議，讓丹麥人割地，聯合瑞典-挪威-丹麥王國，這樣斯堪地那維亞半島就成為統一的國家，至少在軍事實力上會有提升，對俄國的威鑷力會強很多，瑞典人一直對芬蘭念念不忘。」
帕麥斯頓勳爵眯起眼睛想了想，「如果我們不能軍事介入，實際上丹麥的結局早就註定了，那就按照我們的利益來，必須要讓奧地利人也付出點什麼。」
「好的。」
1864年11月18日，丹麥王國投降的訊息，很快傳到了倫敦。
「先生們，」帕麥斯頓勳爵開口道，聲音沙啞，「我想大家都已經知道了丹麥投降的訊息。這不完全在我們的預料之外，但時間比我們想像的要快。」
坐在首相右側的喬治。格雷伯爵一一海軍大臣辦公室常務次官一一低頭翻閱著剛從丹麥哥本哈根傳來的電報。「據我們的情報，就在兩天前，丹麥國王克里斯蒂安九世還在表示堅決抵抗到底，現在卻突然投降了。「他搖搖頭，「這讓我們駐哥本哈根的大使極為尷尬，因為他剛剛向國王陛下保證了我們的支援。「
外交大臣羅素勳爵輕敲桌面，吸引大家的注意力：「根據我們駐維也納使館的最新訊息，奧地利人的條件相當苛刻。丹麥不僅將失去什勒斯維希和霍爾斯坦，甚至連部分日德蘭半島也可能被割讓。更令人擔憂的是，有傳言稱奧地利可能獲得菲英島作為其在波羅的海的立足點。」
這一訊息在房間內引起一陣低聲議論。菲英島的戰略位置至關重要，控制著波羅的海的重要航道，直接通往聖彼得堡和赫爾辛基。如果落入奧地利手中，將極大地改變該地區的力量平衡，甚至威脅到英國在波羅的海的貿易利益。
海軍大臣愛德華。克拉倫斯。皮特爵土，忍不住插話：「這簡直是對波羅的海和北海航行自由的直接威脅！奧地利獲得菲英島，意味著他們可以在那裡建立海軍基地，直接挑戰我們的海上優勢。難道奧地利人也要對我們的海權展開挑戰嗎？我完全不能理解維也納的想法，他們明明是一個陸權國家。哈布斯堡家族什麼時候對波羅的海有過興趣？」
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