他拿起茶匙，開始慢慢攪動咖啡：「如果，我是說如果，忠於拿破崙三世的部隊，尤其是巴贊元帥統帥的盧森堡軍團（只是叫這個名，不是由盧森堡人組成的）和路易。達烏雷勒。德。帕拉迪訥將軍組建的萊茵軍團如果出事，」他的聲音變得意味深長，「比如說，在一次決定性的戰役中遭到毀滅性打擊，損失慘重，甚至全軍覆沒。。：」
咖啡在茶匙的攪動下形成了一個小小的漩渦，費拉里斯伯爵盯看這個漩渦，繼續說道：「堅持了近三年之久的巴黎市民，看著稅收越來越重，物價越來越高，親人一個個死在前線，勝利卻遙遙無期。：。他們的憤怒可能會像火山一樣爆發。」
他把已經出現明顯漩渦的咖啡杯向前一推：「這時候，如果有人在巴黎稍加煽動。：：」他抬起頭，意味深長地看著兩位共和派領袖，「你們瞧，巴黎從來不缺少革命的傳統。1789年。1830年。
1848年。。。每一次都是從巴黎開始的。我想，歷史完全可能重演。」
杜弗爾和梯也爾都愣愣地盯著那個還在旋轉的咖啡漩渦，陷入了沉思。確實，如果前線真的出現重大失利，巴黎的局勢確實可能失控。這座城市有著太多革命的記憶，市民們也太習慣用街壘和槍聲來表達不滿了。
過了一會兒，杜弗爾突然站起身：「失陪一下。」他對費拉里斯伯爵點點頭，然後看向梯也爾，「阿道夫，我們需要商量一下。」
兩人走到走廊盡頭，那裡有一個小陽臺，可以看到塞納河的景色。確認周圍沒人後，杜弗爾壓低聲音問道：
「你怎麼看，阿道夫？」杜弗爾的心都有些躍躍欲試了，他有些激動地問面前的梯也爾。
「是有一定機率，雖然成功的機率不大，但足以讓我們試一試。」梯也爾思考一番，繼續說道：「而且，如果真的如他們所說的那樣，我們也可以觀察巴黎的民意再做決斷，如果巴黎的民意在我們。英。奧聯合推動下依然是支援拿破崙三世的多，那我們也不必幹這種事情，繼續隱忍罷了。」
他停頓了一下，眼中閃過一絲狠厲：「但如果民意真的轉向，如果巴黎人真的受夠了這場該死的戰爭。。。那麼，驅逐拿破崙三世就不是夢想了。到那時，他無法向憤怒的市民解釋：為什麼打了兩年，死了這麼多人，最後還是輸了？為什麼要為了洛林和萊茵蘭還有一個盧森堡，就要葬送整整一代法國青年？」
「巴黎市民，你懂得。」
巴黎的爺就是爺，巴黎人從來都是眼高於頂的。在他們眼中，自己才是法國的主人。只要惹得巴黎人不高興了，管你是國王還是皇帝，分分鐘就能掀翻。路易十六的人頭。查理十世的流亡。路易-菲利普的狼狐逃竄。。。歷史已經一次次證明了這一點。
「你說得對，阿道夫。」杜弗爾興奮地搓著手，「這件事對我們來說風險很小。只要我們控制住最後一步，那麼事情就是可控的，拿破崙三世沒有什麼證據也不能抓我們這些議員。」
他突然想到了什麼，臉色變得嚴肅：「但是，我們要付出什麼代價呢？」
「這正是我擔心的。」梯也爾皺起眉頭，「英國人那邊還好說，無非是一些經濟利益一一降低關稅。開放某些市場。也許還要在殖民地問題上做些讓步。而且現在有了奧地利競爭，我們甚至可以討價還價，壓低一些代價。」
「但奧地利呢？」他的聲音變得憂慮，「如果他們要求我們交出盧森堡，交出撒丁-皮埃蒙特，交出帕爾馬。托斯卡納這些義大利領土甚至再要一點法國本土，怎麼辦？這可是絕對不能接受的。如果我們真的這麼做了，等巴黎市民知道真相，我們的下場不會比拿破崙三世好到哪裡去。」
兩人陷入了沉默。確實，領土問題是最敏感的。這場戰爭的起因也是領土爭端。
「我也不知道啊。」阿道夫。梯也爾突然笑了，有些釋然地拍了拍杜弗爾的肩膀，「先回去探探這位伯爵先生的口風吧。看看奧地利到底想要什麼，又能給我們什麼。」
兩人回到餐桌旁時，費拉里斯伯爵正在悠閒地抽菸，一副胸有成竹的樣子。看到他們回來，他微笑著說：「考慮得如何，先生們？「
「我們有幾個問題。」杜弗爾坐下後直接說道，「首先，奧地利向來反對共和制度，認為那是洪水猛獸。如果我們推翻了拿破崙三世，建立第三共和國，貴國會不會。。：」
「會反對共和制？」費拉里斯伯爵哈哈大笑，「哦，您的擔憂很合理。確實，維也納的許多老貴族都把共和制看作瘟疫，避之唯恐不及。但是。。：」
他收起笑容，表情變得鄭重：「偉大的弗朗茨。約瑟夫陛下是個務實的君主。只要法國不再威脅奧地利的利益，又或者讓我們為難，是共和還是帝制，陛下並不在意。」
「真的？」杜弗爾有些懷疑「當然是真的。」費拉里斯伯爵信誓旦旦，「想想看，我們現在不是和瑞士相處得很好嗎？瑞士可是奧地利組建的中歐經濟同盟的一員，他可是個徹頭徹尾的共和國。我們還和北方的美利堅合眾國和南方的美利堅聯盟國保持著良好的貿易關係呢。時代變了，先生們。」
他又抽了口煙：「相信我，我們不會像1792年那樣組織什麼反法同盟。那種蠢事只有腦子進水的人才會做。打仗要花錢，要死人，圖什麼？只要法國願意和平共處，我們求之不得。」
「洛林是個棘手的問題。」費拉里斯伯爵皺起眉頭，右手手指有節奏地敲擊著桌面，「那邊歷史上畢竟是屬於神聖羅馬帝國的一部分，但是也歸了法國相當長的一段時間，上面有著大量的法蘭西人，我想這個需要仔細討論一下。」
他停頓了一下：「也許可以考慮某種形式的國際共管？或者設立緩衝區？總之，這不是不能談的。「
「那義大利呢？」杜弗爾追問。
「至於您擔心的法屬義大利地區，」費拉里斯伯爵的表情變得輕鬆了些，「請放心，奧地利不需要那些地方。我們在義大利北部已經有足夠的領土了，再多就消化不了。」
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